V piatok sa k slovenskej hokejovej reprezentácii pripojil predposledný hráč zo zámoria, Richard Pánik. Útočník Tampy Bay Lightning absolvoval s tímom prvý tréning a nastúpi už v sobotu proti Nórsku.
„Bol som ešte unavený, keďže som do Európy doletel len vo štvrtok poobede. Dobre sa však vyspím a v sobotu budem pripravený nastúpiť,“ uviedol pre oficiálny web Slovenského zväzu ľadového hokeja (SZĽH) dvadsaťtriročný krídelník.
Odchovanec martinského hokeja odohral v tohtosezónnej základnej časti NHL 50 stretnutí, v ktorých nazbieral tri góly a desať asistencií. V trinástich dueloch si však obliekol aj dres farmárskeho mužstva Syracuse Crunch.
„Nebudem to zakrývať. Sezóna nebola z mojej strany veľmi dobrá a rovnako sme nie najlepšie obstáli aj na olympiáde v Soči. Chceme si získať priazeň fanúšikov naspäť a aj napriek tomu, že máme mladý tím, máme super chlapcov,“ povedal na margo svojej sezóny jeden z najväčších talentov slovenského hokeja.
Po skončení aktuálneho ročníka vyprší predminuloročnému víťazovi Calderovho pohára zmluva, a preto musel SZĽH vybaviť pre neho poistku.
„Zväz mi vybavil poistku, takže nič nestálo v ceste tomu, aby som medzi chlapcov prišiel. Čo sa mojej novej zmluvy týka, neviem, ako to bude vyzerať ďalej. Predpokladám ale, že hráčsky trh sa aj tak rozbehne po drafte,“ dodal Pánik, ktorý doposiaľ odohral v slovenskom drese dvadsať duelov a strelil dva góly.