Skúsený kanadský brankár Roberto Luongo v marci tohto roka opustil svoje pôsobisko vo Vancouveri, aby sa po dlhých rokoch vrátil na Floridu. Tím zo Sunrise prešiel po uplynulej sezóne viacerými zmenami vrátane nových posíl a Luongo verí, že sa v tej nasledujúcej ukážu ako pozitívne.
„Mám to tu rád, vždy tu bol talent. Mali sme veľa mladých talentovaných chlapcov, no potrebovali sme ich doplniť skúsenými veteránmi," povedal 35-ročný montrealský rodák pre vancouverské rádio Team 1040.
Luongo narážal na fakt, že aj napriek množstvu mladých hráčov ako Jonathan Huberdeau či Aleksander Barkov skončili „panteri" v posledných dvoch ročníkoch na 29., respektíve 30. mieste v lige. Ďalšia nádej prišla v podobe prvého výberu na tohtoročnom drafte, na ktorom si tím zvolil nádejného obrancu Aarona Ekblada.
Tím zo „slnečného štátu" sa posilnil aj na hráčskom trhu. Do zostavy pribudli útočníci Dave Bolland, Jussi Jokinen a Shawn Thornton, ako aj obranca Willie Mitchell. Zmena nastala aj na poste hlavného trénera, ktorý prebral skúsený Gerard Gallant. Luongo sa vyjadril aj na jeho adresu.
„Počul som veľa skvelých vecí o našom novom trénerovi. Úprimne si myslím, že náš tím sa chce uistiť, že s novým trénerským zborom všetko do seba zapadne už od začiatku ročníka," pokračoval zlatý olympijský medailista z Vancouveru 2010, ktorý na záver dodal: „Ak dokážeme zostať zdraví, myslím si, že zamiešame kartami."