Kevin Hayes, mladší brat slávnejšieho Jimmyho Hayesa, tento rok absolvoval Bostonskú univerzitu a hneď po nej podpísal svoj prvý profesionálny kontrakt. Podľa Chrisa Johnstona zo Sportsnet sa v stredu dohodol na zmluve s New Yorkom Rangers.
„Som skutočne nadšený, že som súčasťou organizácie New York Rangers. Som vďačný rodine, priateľom a fanúšikom, ktorí ma podporovali na mojej ceste," napísal Hayes na sociálnej sieti Twitter.
Dvadsaťdvaročný Bostonský rodák bol draftovaný Chicagom Blackhawks v roku 2010 z celkovej 24. priečky. Podľa súčasnej kolektívnej dohody mal tím štyri roky na to, aby si ho upísal po skončení štúdia, ktoré vypršali 15. augusta minútu pred polnocou. V sobotu sa tak stal neobmedzeným voľným hráčom.
Keďže to „čierni jastrabi" do určenej doby nestihli, šancu dostali ďalšie kluby. Využil ju práve tím z Manhattanu, ktorý získal práva na perspektívneho centra. V ostatnej sezóne bol s 27 gólmi piatym najlepším strelcom a jeho 65 bodov stačilo na druhé miesto v univerzitnej súťaži. Vyslúžil si za to nomináciu na Hobey Baker Memorial Award.
„Gratulujem môjmu malému bratovi k dnešnému podpisu zmluvy s Rangers," zareagoval útočník Panthers Jimmy Hayes prostredníctvom Twitteru na úspech svojho brata, ktorý si počas štyroch rokov na univerzite pripísal spolu 132 bodov v 142 dueloch. Chicago zaň ako kompenzáciu získalo 54. výber na budúcoročnom drafte.