Tím Ottawa Senators má pred novou sezónou zaistenú stabilitu v bránkovisku po tom, čo s obomi gólmanmi podpísal trojročné zmluvy. Mladší z nich, Robin Lehner, tak bude musieť opäť bojovať o miesto v bráne so skúseným Craigom Andersonom.
Dvadsaťtriročný Švéd podpísal 31. júla ako obmedzený voľný hráč nový trojročný kontrakt v hodnote 6,6 milióna dolárov. V ostatnom ročníku dostal väčší priestor po zranení Andersona, a tak mal šancu ukázať svoj potenciál.
„V tíme sú vždy dvaja brankári a tretí čaká v AHL na svoju šancu, tak to proste funguje. Nemyslím si, že to treba viac rozoberať," povedal pre denník Ottawa Citizen rodák z Göteborgu, ktorý zaknihoval bilanciu 12-15-6, úspešnosť zákrokov 91,3 % a priemer 3,06 inkasovaného gólu na zápas.
Lehner sa v krátkosti vyjadril aj k situácii v bránkovisku Senators: „Craig je veľmi dobrý brankár, no ja len chcem férovú šancu. Ak chytám dobre, chcem chytať. A ak on chytá dobre, tiež bude chcieť chytať. To je to, čo chcete mať v tíme. Chcete dvoch brankárov, ktorí si navzájom konkurujú."
O desať rokov starší Anderson len pred niekoľkými dňami súhlasil rovnako s trojročnou zmluvou, no jej hodnota je až 12,6 milióna dolárov. Jeho čísla boli aj napriek väčšiemu počtu odchytaných duelov podobné ako Lehnerove: bilancia 25-16-8, úspešnosť 91,1 % a priemer 3,00.
„Za posledné roky sa z neho stal skutočný profesionál," zhodnotil svojho kolegu skúsený Američan a pokračoval: „Myslím, že pre tím je dobré, keď obaja chytáme dobre a tlačíme na seba. Dávame tak tímu dve dobré možnosti. Viac ani nemôžete chcieť. Ak si robím svoju prácu dobre, poženie ho to k lepším výkonom a ak on chytá dobre, núti ma robiť si svoju prácu lepšie," dodal.