Obranca Washingtonu Capitals Jack Hillen prežil ťažké dve sezóny v hlavnom meste USA, počas ktorých ho trápili viaceré zdravotné problémy. Tesne pred začiatkom tréningových kempov je už ale opäť v 100% stave.
Dvadsaťosemročný Američan absolvoval za posledné dva roky len 36 duelov za Capitals, s ktorými v apríli minulého roka podpísal dvojročnú zmluvu v hodnote 1,4 milióna amerických dolárov. V ostatnom ročníku odohral len 13 zápasov so ziskom asistencie.
Už v októbri minulého roka podstúpil Hillen operáciu zlomenej holennej kosti, ktorá ho vyradila na 60 zápasov. Po návrate do akcie sa nešťastne zranil po kolízii s kapitánom Alexom Ovečkinom a utrpel otras mozgu. Následne mu kovová platňa z operácie spôsobila infekciu v kolene, ktorá mu predčasne ukončila sezónu.
„Mesiac som bral antibiotiká," posťažoval sa rodák z Minnetonky, ktorý je už ale v poriadku: „Cítim sa oveľa lepšie, ako na začiatku liečby. Som v 100% stave a pripravený hrať. Cítim sa silný a som naspäť tam, kde som bol pred zranením. Už viem, prečo som mal bolesti po návrate do akcie a necítil sa dobre. Teraz sa cítim ako predtým."
Hillen, ktorý prišiel do NHL ako voľný hráč v roku 2007, má na konte 266 stretnutí v zámorskej profilige za New York Islanders, Nashville a Washington, v ktorých spolu nazbieral 66 bodov a 147 trestných minút. V nabitej zostave Capitals má výhodu v tom, že rok hrával pod trénerom Barrym Trotzom.