Slovenský útočník Richard Pánik dostal po príchode Petra Horacheka na lavičku Toronta viac priestoru. Zahral si aj v prvých dvoch formáciách, no príležitosti počas čiernej série Maple Leafs nevyužil. Druhú šancu bude mať teraz.
Už v závere posledného zápasu proti New Yorku Rangers nahradil martinský rodák v prvom útoku Phila Kessela, ktorému sa v ostatnej dobe príliš nedarí. Na stredajšom tréningu bol súčasťou štvrtej formácie, kým Pánik korčuľoval po boku Tylera Bozaka a Jamesa van Riemsdyka.
„Naozaj sa mi páči spôsob, akým Richard napreduje. Má dobré zručnosti, je silný a dokáže na stôl priniesť aj viac ďalších vecí. V tretej tretine minulého zápasu to bol menší test a myslím si, že to trio spolu hralo veľmi dobre,“ skonštatoval Horachek pre klubový web.
Najbližší zápas odohrajú Maple Leafs už dnes na Long Islande. Pre Pánika pôjde o 50. duel v aktuálnej sezóne. V tých predošlých získal deväť bodov za osem gólov a jednu asistenciu. Verme, že viac priestoru teraz zužitkuje aj na vyššiu produktivitu. V posledných 16 dueloch totiž zaknihoval len jeden gól.