Connor McDavid v stredu po prvýkrát vykorčuľoval na ľad Rexall Place. Hráč, ktorý sa stal pred pár dňami draftovou jednotkou, sa zapojil do šesťdňového rozvojového kempu Edmontonu Oilers.
„Dnešok bol veľmi zábavný. Kondičné testy neboli až tak úplne zábavou, ale bolo ´cool´ obliecť si na seba uniformu Edmontonu, v ktorom chcem hrať do konca mojej kariéry. Bolo veľmi špeciálne obliecť si ho na seba a vstúpiť do haly Rexall Place, ktorá v sebe skrýva toľko histórie. Bolo to zábavné,“ povedal McDavid pre ligovú stránku.
Nádejní mladíci tímu v prvý deň absolvovali aj niekoľko korčuliarskych cvičení, ktoré si McDavid pochvaľoval s dôrazom na to, že v súčasnom hokeji je korčuľovanie mimoriadne dôležité. Vo štvrtok už je na pláne prvý kompletný tréning. Celý kemp zavŕši turnaj štyroch proti štyrom.
Kým väčšina hráčov má ešte pred sebou dlhú a ťažkú cestu, aby sa prebojovali do NHL, od McDavida sa očakáva, že bude súčasťou základnej zostavy už v budúcej sezóne. Oilers sa pokúsia dostať do play-off a od draftovej jednotky čakajú veľa.
„Stále je skoro o tom hovoriť, je to len rozvojový kemp. Stále je to pre mňa skoro nepredstaviteľné. Snažím sa predstavovať si to, že som súčasťou organizácie NHL, a to ešte takej ako je Edmonton Oilers s toľkou históriou. Je to mimoriadne a ešte bude chvíľu trvať, kým si na to zvyknem. Je to však vzrušujúce,“ pokračoval McDavid.
Okrem toho, že si bude kanadský mladík zvykať na nový tím, bude sa musieť aklimatizovať aj na nové prostredie. Rodák z Ontária predtým absolvoval len krátku návštevu Edmontonu. Aj teraz je v meste len krátko na to, aby si zvykol. Na prvý pohľad sa mu však páči.
„Je to skvelé mesto. Vyzerá veľmi pekne, takže si to tu užijem,“ skonštatoval McDavid, ktorý už mal aj tú česť stretnúť sa s pár fanúšikmi Oilers. „Pár fanúšikov sa ukázalo na letisku. Inak som však izolovaný a nikoho som nevidel. Fanúšikovia Oilers sú však vášniví a patria medzi tých najlepších v NHL i na svete.“