V NHL hrá veľa užívateľov kokaínu. Uviedol to mladý obranca Toronta Maple Leafs Viktor Loov, ktorého slová spustili v zámorí diskusiu. Zapojila sa už do nej aj Národná hokejová liga, ktorá sa problém bude snažiť riešiť s Hráčskou asociáciou.
V lete bol v Las Vegas zadržaný Jarret Stoll, u ktorého polícia našla kokaín. Droga sa už spájala aj s inými známymi hráčmi a je teda zrejmé, že sa v NHL vyskytuje. Zástupcu komisára NHL Billa Dalyho by však veľmi prekvapilo, ak by išlo o viac ako dve desiatky užívateľov.
„Počet pozitívnych nálezov na kokaín je vyšší ako bol v minulých rokoch a stále rastie. Nepovedal by som však, že ide o krízu. Takéto drogy zažívajú svoje cykly. Raz sú hore, raz dole. Práve teraz sú v kurze. Bol by som prekvapený, ak by išlo o viac ako pár tuctov hráčov. Nechcem byť naivný, ale šokovalo by ma, ak by počet presiahol číslo 20. Hráčov však pravidelne netestujeme, takže neviem,“ poznamenal pre TSN.
Podľa súčasných pravidiel sú hráči testovaní minimálne dvakrát v priebehu sezóny na zakázané látky podporujúce výkonnosť. Hromadné testy sa uskutočňujú raz v prípravnom období a raz v základnej časti. Individuálne náhodné testy prebiehajú v základnej časti i v play-off.
Len jedna tretina z 2400 vzoriek moču sa každoročné testuje na prítomnosť drog, akou je aj kokaín. Práve tie poukázali na to, že jeho užívanie je na vzostupe. Preto sa NHL bude snažiť v spolupráci s Hráčskou asociáciou viac vzdelávať hráčov o nebezpečenstvách života v bohatstve a sláve.
Podľa zdrojov z prostredia NHLPA už výkonný riaditeľ asociácie Donald Fehr v minulej sezóne hovoril s hráčmi o probléme s užívaním kokaínu za zavretými dverami. Snažil sa zistiť dôvody užívania a varoval o negatívnych účinkoch.
Aby sa rekreačné drogy testovali dôkladnejšie, musia to schváliť hráči v kolektívnej dohode. Súčasné testy je ľahké obísť, pretože kokaín sa z tela dostane veľmi rýchlo – v priebehu dvoch až štyroch dní.