Dojatý Sparks: Pred rokom v ECHL, teraz prepísal históriu slávneho Toronta

Ešte pred rokom hájil farby Orlanda Solar Bears v treťoradej zámorskej súťaži ECHL, teraz Garret Sparks ronil slzy dojatia, keď sa stal prvým brankárom v bohatej, takmer storočnej histórii Toronta Maple Leafs, ktorý vychytal čisté konto pri svojom debute v NHL.

Slzy dojatia sú oprávnené, ak si uvedomíte, aké mená sa v bráne Toronta počas histórie objavili a koľko brankárov v ich drese v rámci NHL debutovalo. Pre dvadsaťdvaročného mladíka zo Spojených štátov nemohol debut dopadnúť lepšie, aj keď po zápase zažartoval: „Išlo to presne podľa plánu.“

Šancu by pritom nedostal, nebyť zranenia Jamesa Reimera a zlých výkonov Jonathana Berniera, ktoré frustrovali trénera Mikea Babcocka natoľko, že mu dal v zápase proti Edmontonu Oilers šancu. Trénerovo rozhodnutie bolo správne a tím sa dočkal výhry 3:0, ktorej základom bolo 24 zákrokov gólmana záložného tímu.

Sparks bol Torontom draftovaný v roku 2011 z celkového 190. miesta. Následne dve sezóny odchytal v juniorskej OHL predtým, ako dostal šancu v Toronte Marlies z AHL. V ročníku 2013/14 bol však poslaný do ECHL, kde strávil skoro celý minulý ročník. V pondelok však ukázal, že mu talent nechýba.

„Život je o príležitostiach a o tom, ako na tie príležitosti zareagujete. Teraz musí byť na seba pyšný, musí byť sebavedomý, pretože chytal dobre. Urobil niekoľko dobrých zákrokov. Na každú strelu bol dobre pozične pripravený, čo je dobrá vec pre brankára. Chytal dobre a my sme vyhrali,“ povedal Babcock pre CP.

Sparksovi však v zápase pomohlo aj začiatočnícke šťastie. Z 24 striel zlikvidoval 21, pretože tri sa odrazili od bránkovej konštrukcie. Dve z nich v druhej tretine. To ho však povzbudilo, aby sa v tretej dvadsaťminútovke pokúsil zabojovať o čisté konto.

„Po tom, čo som odchádzal po prvej tretine bez inkasovaného gólu, som chcel mať dobrú druhú tretinu. Mal som v nej pár šťastných tyčiek. Keď som vstupoval do tretej tretiny, bolo to v mojej mysli a chcel som sa uistiť, že keď ma prekonajú, tak ma naozaj musia prekonať. Chlapci predo mnou držali všetko vo väčšej vzdialenosti, a tak sa všetko dalo zvládnuť. Za toto musím poďakovať im,“ poznamenal Sparks.

Kým v histórii Toronta sa ešte nikomu pred ním nepodarilo vychytať nulu pri debute v NHL, v rámci ligy sa to predtým už stalo 24 brankárom, z toho šiestim od roku 2000. Naposledy to dokázal Troy Grosenick v drese San Jose Sharks 16. novembra 2014.

Garret Sparks: The first #Leafs goalie to record a shutout in his NHL debut. #TMLtalk pic.twitter.com/KK0R9v6TXv

— Toronto Maple Leafs (@MapleLeafs) 1. Prosinec 2015

Zdieľať na FB | Nahlásiť chybu Komentáre (5)