Slováci v NHL
Pánik ukázal, že vie byť užitočný aj v presilovkách
Vo štvrtok sa po prvýkrát stalo, že slovenský útočník Chicaga Richard Pánik strávil v akcii viac času ako jeho skúsenejší krajan Marián Hossa. Vďačiť za to mohol chorobe, ktorá skolila Artema Panarina.
Pánik si vo svojom 13. zápase v drese Blackhawks vytvoril nové maximum, keď na ľade strávil 15 minút a šesť sekúnd, teda o dve sekundy viac ako Hossa. Okrem toho, že mal šancu hrať po boku Patricka Kanea, dostal šancu aj v prvom útoku a v presilovkách.
A hoci Chicago podľahlo Dallasu 2:4 a Pánik nebodoval, patril medzi najlepších hráčov tímu vo štvrtkovom stretnutí. Zaznamenal tri strely na bránu, bolo ho vidieť a v početných prevahách plnil svoje povinnosti, čím ukázal, že s ním môže Joel Quenneville počítať aj v tejto hernej situácii.
Pánik odohral v presilovkách minútu a pol, pričom našiel svoje miesto pred bránkou súpera. Okrem Andrewa Shawa sa tejto povinnosti v tíme doteraz nevedel poriadne zmocniť nikto. Martinský rodák však ukázal, že mu to problém nerobí. A to je pre Blackhawks plusom, hoci je zrejmé, že po návrate Panarina o miesto v presilovkovej formácii príde.
Dvadsaťpäťročný Pánik nebodoval v štyroch zápasoch po sebe, ale naďalej podáva výkony, s ktorými môže vládnuť vo „veternom meste“ spokojnosť. V doterajších 13 zápasoch zaznamenal tri góly a jednu asistenciu. V priemere hrával desať minút a osem sekúnd na zápas.