Aj keď toho tréner Joel Quenneville veľa nepovie, už sa po tých rokoch vie odhadnúť, kedy je s výkonom hráča spokojný a kedy nie. Po utorkovom zápase boli novinári zvedaví, ako v prvom útoku Chicaga obstál Richard Pánik.
Slovenský útočník dostal šancu v prvom útoku po tom, čo sa zranil jeho skúsenejší krajan Marián Hossa. Svojho kormidelníka však príliš nenadchol. „Bol OK,“ opísal Quenneville Pánikov výkon pre Sun-Times. Na otázku, či ho vo formácii ponechá, odvetil nepresvedčivo: „Uvidíme.“
To väčšinou u Quennevillea znamená, že sa tak nestane. Šancu na mieste Hossu by tak v stredajšom zápase proti Rangers mohol dostať niekto iný. Kto to bude, ešte známe nie je. Martinský rodák však nie je prvým hráčom, ktorý výnimočného Hossu nevedel nahradiť. V minulosti neuspeli Jeremy Morin, Daniel Carcillo či Michael Frolík.
„Neviem, ako by ste mohli nahradiť hráča, akým je Hossa,“ poznamenal Patrick Kane. „Keď sa pozriete na to, čo Hossa robí pre náš tím – aj v oslabeniach či v presilovkách, je to asi náš najlepší obojsmerný útočník. Je to diera, ktorú nebude ľahké zaplniť, a preto potrebujeme, aby každý vystupňoval svoju hru.“
Blackhawks môže potešiť aspoň to, že si Hossa svoje zranenie „načasoval“ relatívne dobre. Počas dvoch týždňov, ktoré by mal vynechať, odohrá jeho tím len päť zápasov. Pre záver sezóny by mu, navyše, také voľno mohlo prospieť.