Slováci v NHL
Pánikovi skončila zaujímavá sezóna. Po nej mu končí zmluva
Chicago siedmy zápas série proti St. Louis nezvládlo, a tak sa rozlúčilo so šancou obhájiť zisk Stanleyho pohára. O šancu tešiť sa z neho po prvýkrát tak prišiel aj Richard Pánik, ktorý na začiatku ročníka ani len netušil, že zakotví v tíme úradujúceho šampióna.
Slovenský útočník má za sebou zaujímavý ročník. Po tom, čo vlani odohral 76 zápasov za Toronto, si pod vedením nového trénera Mikea Babcocka nedokázal vybojovať si miesto v prvom tíme Maple Leafs a skončil na „farme“.
Pánik si pýtal šancu u najslabšieho tímu NHL solídnymi výkonmi v tíme Toronto Marlies v AHL. Tá však neprišla a po 33 zápasoch, v ktorých zaznamenal deväť gólov a 16 asistencií, bol začiatkom januára vymenený do Chicaga.
Fanúšikov spod Tatier potešilo zistenie, že o výmenu mali záujem Blackhawks, ktorí plánovali martinskému rodákovi dať šancu v prvom tíme. V ňom nakoniec po veľmi dobrých výkonoch zotrval, hoci občasne sledoval duely aj z tribúny.
Po prvýkrát sa tak stalo po tom, čo zaspal na tréning. Vyzeralo to tak, že by mohol stratiť dôveru prísneho trénera Joela Quennevillea, ale v play-off sa ukázalo, že sa tak nestalo. Po tom, čo v základnej časti zaznamenal šesť gólov a dve asistencie v 30 dueloch, dostal šancu aj v sérii proti Blues.
V prvom zápase nehral, ale od druhého mal miesto v zostave pevné. V šiestich zápasoch nakoniec nazbieral tri asistencie a jeho vrcholom bol post prvej hviezdy šiesteho stretnutia, v ktorom podal veľmi dobrý výkon.
Pánikovo pôsobenie v kvalitou nabitom mužstve Blackhawks možno označiť za pozitívne a dokonca si zlepšil aj bodový priemer. Možno tak predpokladať, že tím z „veterného mesta“ bude mať záujem o predĺženie zmluvy. Tá aktuálna Pánikovi vyprší 1. júla. Môže sa vtedy stať obmedzeným voľným hráčom.
Základná časť |
||||||
Sezóna | Z | G | A | B | +/- | TM |
2015/16 | 30 | 6 | 2 | 8 | +4 | 6 |
2014/15 | 76 | 11 | 6 | 17 | -8 | 49 |
Play-off |
||||||
Sezóna | Z | G | A | B | +/- | TM |
2015/16 | 6 | 0 | 3 | 3 | 0 | 6 |
2014/15 | - | - | - | - | - | - |