Správy z NHL

Preview 2. kola play-off – Západná konferencia

28.04.2016

V noci zo stredy na štvrtok sme spoznali aj posledného postupujúceho do 2. kola play-off, a tak sa dnes môžeme venovať preview Západnej konferencie. Tá svoje súboje odštartuje v piatok.

Západná konferencia

V Západnej konferencii patril k favoritom play-off obhajca titulu, ale tomu v prvom kole vystavilo stopku St. Louis. V konferencii sa tak bude pokračovať aj bez slovenskej účasti. Blues si zmerajú sily s víťazom Centrálnej divízie, Dallasom, ktorý vyradil Minnesotu. V druhej sérii uvidíme zápolenie medzi San Jose a Nashvillom. Sharks vyradili v prvom kole Los Angeles a Predators sa stali posledným účastníkom druhého kola po vyradení Anaheimu. Zo zostávajúcej štvorky ešte nikdy vo finále Stanleyho pohára nehrali dva tímy. Naposledy si v ňom zahral pred 16 rokmi Dallas a St. Louis v ňom nehralo od roku 1970. Pohár získali len Stars v roku 1999.

DALLAS STARS (C1) – ST. LOUIS BLUES (C2)
V tejto sérii na seba narazia dva najlepšie tímy Centrálnej divízie. Dallas ju vyhral s náskokom dvoch bodov, ale St. Louis sa môže popýšiť tým, že divízneho šampióna zdolalo v štyroch zápasoch z piatich. V prvom kole mal pomerne ľahší život texaský tím, ktorý vyradil v šiestich zápasoch Minnesotu. Naproti tomu, Blues sa vytrápili s obhajcom titulu a Chicago zdolali v mimoriadne náročnej sérii po siedmich dueloch. Oba tímy majú v zostave zvučné ofenzívne mená, ale sériu rozhodne to, kto bude mať lepšiu defenzívu. Blues sú posilnení výhrou nad Blackhawks, ktorá im ukázala, čo je potrebné na úspech. Stars však majú podobnú schopnosť znepríjemňovať život obrancom ako malo Chicago. Ak sa im nezasekne ofenzíva, budú mať šancu na postup. Dôležité však bude aj to, ako im zachytajú brankári. Lehtonen ani Niemi veľmi presvedčivo proti Wild nepôsobili. Séria prinesie aj súboj dvoch trénerov, ktorí sa stretli vo finále 1999. Ken Hitchcock bol vtedy úspešný, keď viedol práve Stars. Súčasný tréner „hviezd“ Lindy Ruff stal na lavičke Sabres.

Bilancia: z pohľadu Stars 1-1-3
Prvý zápas série: 29. apríla v Dallase
Slováci: -
Očakávame: postup Blues

SAN JOSE SHARKS (P3) – NASHVILLE PREDATORS (DK)
Kalifornské derby sa v druhom kole neuskutoční po tom, čo Nashville vyradil v prvom kole po siedmich zápasoch Anaheim. Po víťazovi Pacifickej divízie si teraz brúsi zuby na San Jose, ktoré vyradilo Los Angeles už po piatich zápasoch. Predators a Sharks sa v play-off stretávajú po tretíkrát, pričom zakaždým uspel tím z Kalifornie 4:1 na zápasy. Vo vzájomnej bilancii v tomto ročníku má však navrch tím z Tennessee. Sharks jediný zápas z troch vyhrali vonku po nájazdoch. Oba tímy končili dlhodobú časť ročníka vo veľmi dobrej forme a svoju silu ukázali aj v play-off, čo je predpokladom pre zaujímavú sériu. Veľa gólov by v nej padať nemuselo. Pekka Rinne vie byť v dôležitých momentoch ako skala, no aj San Jose našlo v tejto sezóne svoju brankársku hviezdu – mladíka Martina Jonesa, ktorý v prvom kole vyradil svoj bývalý tím. „Žraloky“ v sérii zabojujú o prvé konferenčné finále od roku 2011, ich súper v ňom nikdy predtým nehral. Bude mať aj menej času na oddych, keďže séria štartuje už v piatok.

Bilancia: z pohľadu Predators 2-0-1
Prvý zápas série: 29. apríla v San Jose
Slováci: -
Očakávame: vydretý postup Sharks