Špekulovalo sa o tom už dlho, v pondelok sa to konečne stalo realitou. Tím Toronto Maple Leafs podpísal jednoročný vstupný kontrakt s ruským obrancom Nikitom Zajcevom.
Už od januára sa hovorilo, že dvadsaťštyriročný hokejista z tímu moskovského CSKA zakotví po sezóne v Toronte. Jeho zmluva mu nakoniec zaručí príjem 925 000 amerických dolárov a na bonusoch môže získať ďalších 850 000 amerických dolárov.
Zajcev odohral v tejto sezóne KHL 46 zápasov, v ktorých zaznamenal osem gólov, 18 asistencií a 20 trestných minút. V play-off pridal 13 bodov v 20 zápasoch. Rusko bude reprezentovať na domácich majstrovstvách sveta.
Zajcev nebol v rámci NHL nikdy draftovaný, ale záujem o jeho služby bol pomerne veľký. Okrem Toronta ho údajne vyjadrili aj Calgary, Vancouver, Philadelphia, Pittsburgh a Los Angeles.