Slováci v NHL
Medzi najvydarenejšími podpismi desaťročia sú traja Slováci
Trh s voľnými hráčmi sa nám nezadržateľne blíži a oficiálna stránka NHL prišla so zaujímavým prehľadom desiatich najväčších podpisových bômb ostatných desiatich rokov. Prehľad vám prinášame preto, lebo v ňom nájdeme aj Slovákov.
V priebehu ostatného desaťročia sa uskutočnili stovky podpisov zmlúv s neobmedzenými voľnými hráčmi a medzi tie najväčšie sa dostali aj zmluvy tria Trenčanov, Zdena Cháru, Mariána Hossu a Mariána Gáboríka.
Zdeno Chára, Boston (2006) - Ottawa urobila v roku 2006 chybu, keď uprednostnila Wadea Reddena pre Chárom. Slovenský obor však mohol byť rád. Podpísal totiž päťročný kontrakt s Bostonom, ktorý mu dal okamžite dôveru a vymenoval ho za nového kapitána. Chára chcel doviesť tím k Stanleyho poháru a v roku 2011 sa mu to podarilo. Bruins ukončili 39 rokov trvajúce čakanie na titul. Chára ešte predtým získal Norrisovu trofej a päťkrát po sebe od príchodu do tímu ovládol súťaž o najtvrdšiu strelu v Zápase hviezd.
Brian Rafalski, Detroit (2007) - Rafalski získal s New Jersey dva Stanleyho poháre, no po sezóne 2006/07 sa rozhodol pre návrat domov a podpísal päťročný kontrakt s Red Wings. V Detroite sa stal excelentným partnerom Nicklasa Lidströma a tímu pomohol k Stanleyho poháru v roku 2008. Pred ukončením kariéry stihol za Detroit odohrať 292 zápasov so ziskom 35 gólov, 169 asistencií a 78 plusových bodov.
Anton Stralman, Tampa Bay (2014) - Stralman sa v New Yorku vykryštalizoval v jedného z najspoľahlivejších obrancov ligy. Keď sa stal v roku 2014 voľným hráčom, okamžite si ho upísala Tampa. Stralman bol v jej drese ešte lepší a spolu s Victorom Hedmanom vytvoril jeden z najlepších obranných párov v NHL.
Brian Elliott, St. Louis (2011) - Ellliot mal za sebou asi najhoršiu sezónu v kariére, no Blues mu dali šancu s jednoročnou dvojcestnou zmluvou. V 38 zápasoch mal nakoniec bilanciu 23-10-4 s 94% úspešnosťou zákrokov a priemerom 1,56 inkasovaného gólu na zápas. V St. Louis nakoniec strávil päť rokov a jeho najhorší priemer inkasovaných gólov bol 2,28.
Marián Hossa, Chicago (2009) - Hossa sa v roku 2009 postaral o najväčší podpis leta. S túžbou získať Stanleyho pohár podpísal 12-ročný kontrakt s Chicagom a to, čo sa mu v predošlých ročníkoch nepodarilo v dresoch Penguins a Red Wings, mu v novom prostredí vyšlo už v prvej sezóne – získal Stanleyho pohár. Podstatnejšie bolo, že sa zaradil medzi kľúčových hráčov tímu, ktorý neskôr pridal ďalšie dva tituly.
Petr Sýkora, Pittsburgh (2007) - Sýkora podpísal v roku 2007 s Penguins dvojročnú zmluvu a ocitol sa v útoku s Jevgenijom Malkinom. V sezóne 2007/08 strelil 28 gólov a nazbieral 63 bodov. V play-off tímu pomohol k Stanleyho poháru a v piatom zápase finále dokonca strelil gól v treťom predĺžení.
Marián Gáborík, Rangers (2009) - Rangers potrebovali ofenzívu a v roku 2009 siahli po vtedy 27-ročnom Gáboríkovi. Podpísali s ním päťročný kontrakt. Hneď v prvej sezóne „Gabby“ vyrovnal svoje osobné maximum s 42 gólmi. V sezóne 2011/12 strelil 41 gólov a pomohol Rangers k Prezidentovej trofeji. Spolupráca s Johnom Tortorellom mu však príliš nevyšla a nakoniec bol vymenený do Columbusu.
Dominik Hašek, Detroit (2006) - Red Wings podpísali zmluvu s vtedy 41-ročným Hašekom, ktorému sa v predošlej sezóne pre zranenia nedarilo najlepšie. V nasledujúcich dvoch sezónach však chytal výborne. V roku 2007 doviedol tím do konferenčného finále a o rok neskôr sa s ním tešil zo Stanleyho pohára. Ten však vychytal Chris Osgood, ktorý počas play-off prevzal žezlo jednotky.
Matt Moulson, Islanders (2009) - v roku 2009 draftovali Islanders Johna Tavaresa a po drafte podpísali zmluvu s Mattom Moulsonom, s ktorým sa poznali už dlhé roky. Obaja si vytvorili chémiu aj na ľade. Moulson po boku Tavaresa strelil 30, 31 a 36 gólov v prvých troch sezónach. V roku 2013 pomohol tímu do play-off so 44 bodmi v 47 dueloch.
Joel Ward, San Jose (2015) - Ward podpísal pred uplynulou sezónou trojročnú zmluvu so San Jose, ktorému svojou pracovitosťou pomohol do finále Stanleyho pohára. Poskytol tímu aj produktivitu z nižších formácií – v 79 zápasoch strelil 21 gólov a pridal 22 asistencií. V 24 dueloch play-off pridal sedem gólov a šesť asistencií.