Slováci v NHL
Pánik sa v kempe pokúša koncentrovať na seba. Chce byť produktívnejší
Vyzerá to tak, že Chicago Blackhawks aj v úvode tejto sezóny bude hľadať niekoho, kto by sa zmocnil voľného miesta v prvom útoku. Jedným z hráčov, ktorí sa o túto pozíciu pobijú, je Slovák Richard Pánik.
Pánik absolvuje svoj prvý tréningový kemp vo „veternom meste“ a svoju pozornosť počas neho nechce venovať myšlienkam o tom, ako by mohol hrávať po boku Jonathana Toewsa. Prioritne sa zameriava na seba a svoju hru.
„Nemyslím na to, koncentrujem sa na seba. Jednoducho chcem hrať rovnako ako som hral počas play-off,“ povedal pre Chicago Tribune Pánik, ktorý v sobotu otvoril skóre prvého modelového zápasu. „Vtedy som hral skutočne dobre a rád by som hral rovnaký hokej. Uvidíme, kde nakoniec skončím.“
Dvadsaťpäťročný martinský rodák odohral 30 zápasov po výmene do Chicaga a pripísal si v nich šesť gólov a dve asistencie. V play-off hral dominantnejšie a v šiestich dueloch nazbieral tri asistencie. Získal však aj dávku sebadôvery.
„Dokázal som sám sebe, že viem hrať na tejto úrovni,“ priznal Pánik. „Predtým som hral play-off len v Tampe, ale to bol môj prvý ročník v NHL a bol som nervózny. No teraz som ukázal, že dokážem hrať na najvyššej úrovni. Pre mňa je to dobrý začiatok a od toho sa odrazím.“
O tom, že Pánik má zručnosti na to, aby hral v prvom útoku Blackhawks, nikto nepochybuje. Má potenciál, ktorý nedokázal naplniť v Tampe ani v Toronte. V Chicagu to však vyzerá nádejne.
„Má v sebe veľa potenciálu, ktorého sa ešte ani len nedotkol. Veľa hráčov tu cíti príležitosť a sme nadšení, že z toho môžeme ťažiť. Richard je pravdepodobne na vrchole celého toho zoznamu,“ poznamenal asistent trénera Kevin Dineen.
Pánik verí, že v novej sezóne môže byť produktívnejší: „Myslím si, že mám skutočne dobrú strelu, ale nevyužívam ju až tak často. Snažím sa to vyriešiť a viac ju využívať. Snažím sa už viac strieľať aj z pozíciií z ktorých by som tak predtým nerobil. Snažím sa koncentrovať na to a tiež na to, aby som hral v každom zápase, v každom striedaní na sto percent.“