S play-off NHL sa v nedeľu rozlúčil jediný Slovák, ktorý v ňom hrával pravidelne. Slovenský obranca Zdeno Chára však nemusí byť z vypadnutia sklamaný. Jeho Boston totiž urobil veľký krok vpred a postúpil do druhého kola, hoci to veľa ľudí nečakalo.
Bruins do posledného zápasu základnej časti bojovali o titul v Atlantickej divízii a v play-off sa im podarilo vyradiť Toronto. V druhom kole však narazili na Tampu Bay, ktorá potvrdila úlohu papierového favorita a sériu vybavila v piatich zápasoch.
„Myslím si, že máme toho veľa, na čo môžeme byť hrdí. Veľa ľudí nečakalo, že budeme tímom play-off. Prešli sme si niekoľkými výzvami a prekážkami a zvládli sme ich veľmi dobre. Je veľa dôvodov na to, aby sme boli hrdí a tešili sa na budúcu sezónu,“ povedal Chára po vyradení.
Chára môže byť hrdý aj sám na seba. Mnoho odborníkov si myslelo, že v tejto sezóne zažije významný výkonnostný pokles. Opak bol však pravdou. Nová diéta a jeho tradičná poctivá príprava viedli k tomu, že nestratil dych ani v 41 rokoch.
Trenčiansky rodák zaznamenal v základnej časti sedem gólov a 24 bodov v 73 dueloch. S časom 22:54 bol najvyťaženejším hráčom tímu. V play-off mu túto pozíciu síce vzal Charlie McAvoy, ale v priemere hrával 23 a pol minúty na zápas. V 12 dueloch zaznamenal gól a dve asistencie.
Chára do budúcej sezóny vstúpi s jednoročnou zmluvou, ktorú podpísal koncom marca s chuťou pokračovať v hokeji aj v ďalších rokoch. Dá sa očakávať, že by v novom ročníku už mohol ustúpiť z pozície obrancu číslo jeden, ale i tak ešte bude stále platným hráčom tímu na vzostupe.