DETROIT - Osemnásťročný talentovaný útočník Mika Zibanejad odohral v drese „Senátorov“ z Ottawy svoj debutový zápas v najprestížnejšej hokejovej lige na svete. Stalo sa tak v Joe Louis Aréne, v ktorej si zmerali sily Ottawa s Detroitom.
Celková šestka draftu z roku 2011 sa postavila do stredu druhej útočnej formácie. Na krídlach sa s ním ocitli legendárny švédsky útočník Daniel Alfredsson a Colin Greening.
Alfredsson, rodák z Goteborgu, plní pre svojho krajana funkciu mentora, teda vychovávateľa, ktorý bude v tejto sezóne usmerňovať kroky mladučkého talentu na ceste za úspešnou kariérou. Už počas prípravných zápasov Zibanejad dokázal, že má na to, aby mohol nastupovať v NHL v takomto mladom veku.
V organizácii Senators sa podobný kúsok podaril aj Mariánovi Hossovi, ktorý taktiež svoj prvý zápas v National Hockey League odohral už ako osemnásťročný. Po siedmich súťažných dueloch, v ktorých si Hossa pripísal jednu asistenciu bol vedením poslaný do juniorskej Western Hockey League, kde sa v tíme Portland Winter Hawks stal nováčikom roka.
Zibanejad si pri piatkovej prehre svojho tímu v pomere 3:5 pripísal jednu asistenciu na presilovkový gól Filipa Kubu, no v štatistike plus/mínus mu svieti záporné číslo -2.