Michal Handzuš ma za sebou víťazný debut v drese San Jose, ktorý okorenil aj jedným gólom. Po sobotnom zápase potvrdil, že so svojím novým tímom má tie najvyššie ambície, no tiež priznal, že ho teraz bude čakať práca na vylepšení hry v oslabení.
HANDZUŠ A SHARS POTREBUJÚ ZLEPŠIŤ OSLABENIA
Vo svojom úvodnom zápase sezóny zdolalo San Jose pomerom 6:3 Phoenix. Pozitív v hre Sharks bolo veľa a hoci negatíva až tak do očí nebili, jedno výrazne sa našlo – oslabenia. Coyotes strelili kalifornskému tímu všetky tri góly v početnej prevahe.
„Boli sme leniví a nechali sme sa hlúpo vylučovať. V oslabení sme dostali v podstate dva góly, keď sme hrali oslabení o dvoch hráčov. Okrem toho sme však urobili aj niektoré veci, na ktorých sme pracovali počas kempu a niektoré z nich sme urobili skutočne dobre. Nebola to katastrofa. Postupom času sa zlepšíme,“ povedal McLellan, ku ktorému a pridal aj slovenský útočník Michal Handzuš.
„Samozrejme, že sme nechceli dostať tri góly v oslabení. V terajšom hokeji je to dôležitá súčasť zápasov. Je to jedná z vecí, na ktoré sa musíme sústrediť,“ povedal Handzuš, ktorý odohral v oslabení viac ako päť minút. „Oslabenia sú tiež mojou robotou a nešlo mi to najlepšie, takže je to oblasť, ktorú musím vylepšiť. Vhadzovania by tiež mohli byť lepšie.“
HANDZUŠ MIERI ZA STANLEY CUPOM
Tridsaťtriročný banskobystrický rodák mal v zápase niekoľko svetlých momentov. Najskôr vybojoval dve presilovky a potom sa presadil strelecky, keď v strede úvodnej tretiny zvyšoval na 2:0. Handzuš bol tiež silný v hre s pukom, podporoval útok i obranu a vyhrával súboje pri mantineloch.
Jeho tréner McLellan sa zaradil k tým ľuďom, ktorých Handzuš zaujal: „Myslím, že sa tu už konečne začína cítiť dobre. Je to rozumný, dobre pozične hrajúci a veľký chlap. Udržiaval mnoho akcií nažive v ofenzívnej zóne a hral zodpovedne v obrane. Páčila sa mi jeho hra.“
Zmena pôsobiska nie je v lete ničím zvláštnym, no nestáva sa až tak často, aby hráč odchádzal z tímu, ktorý je veľkým rivalom toho, do ktorého prichádza. Handzuš to počas leta urobil, keď opustil Los Angeles Kings. A rovnako ako mnoho iných ľudí, aj on v boji o divízny titul vidí najväčšieho rivala práve v jeho niekdajšom tíme.
„Myslím si, že áno. Myslím, že Pacifická divízia je pravdepodobne tou divíziou, v ktorej sa hrá najobtiažnejšie. Je v nej mnoho dobrých tímov. Myslím si, že Kings sa zlepšili. Sú teraz skutočne dobre vybalansovaným tímom. Myslím, že určite na nás budú tlačiť. Pre mňa je vzrušujúce byť súčasťou tohto skvelého tímu a jediným cieľom je zisk Stanley Cupu,“ dodal Handzuš.