Brad Richards? Meno dávno neznáme

Napriek tomu, že tím Dallas Stars disponuje najnižším kapitálom, ktorý môže využiť na vyplácanie svojich hráčov, si „Hviezdy“ vedú v Západnej konferencii pomerne dobre. V úvode sezóny dokázali dotiahnuť hráči pod vedením trénera Glena Gulutzana sedem zápasov do víťazného konca a celkovo z deviatich duelov vyťažili 14 bodov.

Väčší bodový zisk na západe zatiaľ nedosiahol ani jeden z ich konkurentov. Otázne je, ako dlho táto forma Dallasu vydrží. Počas minulého ročníka si taktiež neviedli vôbec zle, no výkony, ktoré začali predvádzať na konci mesiaca január a počas celého februára, sa veľkou mierou zaslúžili o to, že Stars nakoniec nepostúpili do vyraďovacej časti.

Pritom mali osud sami vo svojich rukách. 10. apríla, teda v posledný hrací deň, si zmerali sily s Minnesotou, a práve v tomto zápase mali šancu prebojovať sa do play-off na úkor obhajcu pohára Chicaga Blackhawks. Lenže na „Divochov“ boli prikrátki a podľahli im na ľade v Xcel Energy Center pomerom 3:5.

V lete sa museli vysporiadať s radou problémov, od komplikácií ohľadne majiteľa tímu až po tvrdý oriešok v podobe Brada Richardsa. Nakoniec sa generálny manažér Joe Nieuwendyk rozhodol ďalej otázkou ohľadne tridsaťjedenročného produktívneho stredného útočníka nezaoberať a zmieril sa s faktom, že Richards ako voľný hráč podpísal deväťročný kontrakt s New Yorkom Rangers.

Jamie Benn, vychádzajúca dvadsaťdvaročná hviezda v organizácii Dallasu, dáva divákom v American Airlines Center jasne najavo, že každý je nahraditeľný. Aj Brad Richards. Na konte mu pribudlo počas úvodných deviatich zápasov osem kanadských bodov (2 + 6). Mike Ribeiro, prvý center tímu, má svoju štatistiku oproti Bennovi ukrátenú len o jeden gól.

Mnohých neprajníkov určite prekvapil aj Sheldon Souray, ktorý si na rok dal od NHL pauzu a v AHL nastrieľal za tím Hershey Bears štyri góly a pridal 15 asistencií v 40 zápasoch. Nieuwendyk sa rozhodol dať tomuto tridsaťpäťročnému veteránovi s nesmierne prudkou strelou opäť šancu. On sa mu zatiaľ odvďačil spoľahlivými výkonmi vo vlastnej tretine a nezaostáva, ani v aktivitách pri útočnom ťažení. 2 góly, 4 asistencie a 6 kladných bodov, to je Sourayova vizitka počas 9 zápasov, ktoré odohral. Zabudnúť určite nesmieme ani na Louia Erikssona, ktorý s piatimi presnými zásahmi vedie klubovú tabuľku strelcov.

Vedenie Dallasu si veľmi pochvaľuje aj prácu preverených veteránov Radka Dvořáka, Vernona Fiddlera a Adama Burisha, ale aj Erica Nystroma, ktorý nastupujú v takzvanej „checking line“. Títo hráči si dobre uvedomujú svoju rolu a snažia sa plniť si svoje povinnosti na sto percent.

Stars však na západe nepatria k jedinému prekvapeniu. Colorado, ktoré sa momentálne nachádza vo fáze prestavby, zaostáva za Dallasom len o jednu výhru. Výhodou pre klub z Denveru je to, že majú odohraný o jeden zápas menej ako tím z Texasu.

„Lavíny“ dokázali potrápiť svojich súperov najmä na domácich klziskách ich rivalov. Na cestách Avalanche zatiaľ neokúsili trpkosť porážky, no vo svojej domovskej aréne ešte nedokázali počas úvodných dvoch stretnutí bodovať. Colorado nastrieľalo do bránky súpera celkom 26 gólov, čo je len o jeden presný zásah menej, ako na západe najčastejšie skórujúci tím Chicago Blackhawks.

„Avs“ a Stars budú mať možnosť zmerať si svoje sily už čoskoro, presnejšie v piatok 4. novembra. Colorado pritom bude mať opäť „výhodu“ vonkajšieho prostredia.

Zdieľať na FB | Nahlásiť chybu Pridať komentár