WASHINGTON – Tím Washington Capitals v pondelok dopoludnia oznámil, že sa rozhodol ukončiť spoluprácu s hlavným trénerom Bruceom Boudreauom. Na jeho pozícii ho vystrieda Dale Hunter.
Päťdesiatjedenročný Hunter sa stane 15. trénerom v klubovej histórii a svoj debut na lavičke si odbije už v utorok, kedy tím z hlavného mesta USA na domácom ľade privíta St. Louis Blues s Jaroslavom Halákom v bráne.
Hunter je jedným zo štyroch hráčov, ktorí majú vo Washingtone vyradené čísla. Niekdajší útočník odohral v NHL 19 sezón v dresoch Quebecu, Washingtonu a Colorada. V 1407 zápasoch zaznamenal 1020 bodov za 323 gólov a 697 asistencií.
Rodák z ontárijskej Petrolie, ktorý je jediným hráčom histórie NHL s viac ako 1000 bodmi a 3000 trestnými minútami, odohral za Capitals 872 zápasov v rozmedzí rokov 1987 až 1999. Zaznamenal v nich 556 bodov a 2003 trestných minút.
Bývalý kapitán Capitals okúsil trénersky chlebík najskôr v juniorskej lige. So svojím tímom London Knights získal v ročníku 2004/05 Memorial Cup a stal sa najrýchlejším trénerom v histórii OHL, ktorý dosiahol 300 a 400 víťazstiev v kariére.
Boudreau sa s Washingtonom lúči po tom, čo jeho tím v doterajšom priebehu ročníka nepodával výkony, ktoré sa od neho očakávali. V úvodných 22 zápasoch zaznamenal bilanciu 12-9-1, čo stačilo na priebežné ôsme miesto vo Východnej konferencii. Rodák z Toronta pôsobil na lavičke tímu od sezóny 2007/08.