Hráči si uvedomujú, že fanúšikovia sú naštvaní a stávajú sa apatickými pre tretiu výluku v NHL za posledných 18 rokov. Obávajú sa o stratu priaznivcov pre stále neúspešné kolektívne vyjednávania, no veria, že nie je vina na ich strane.
„Jednoducho len dúfam, že nás za to neočierňujú. Každý miluje túto hru, všetci ju milujeme rovnako,“ skonštatoval útočník Detroitu Red Wings Dany Cleary.
Fanúšikovia ukázali lásku k hre v sobotu, kedy sa v ontárijskom Windsore uskutočnil charitatívny zápas. Navštívilo ho zhruba 4500 divákov, ktorým po zápase diváci zo stredu klziska zasalutovali. Tí im za to venovali ovácia v stoji.
„Máme veľké šťastie, pretože máme dosť mimoriadnych fanúšikov. Je to sem desať minút cez rieku. Sme šťastní, že tu boli v plnej podpore. Každý chce vidieť hokej. Čokoľvek je teraz dostupné, zoberú to,“ povedal Todd Bertuzzi.
Vo Windsore diváci povzbudzovali predovšetkým hráčom Red Wings, z ktorých sa akcie zúčastnili aj Justin Abdelkader, Jonathan Ericsson, Johan Franzen, Niklas Kronwall či Jimmy Howard. Biely tím, ktorého boli súčasťou, vyhral nad Čiernym tímom 17:11. Štyri góly strelil Kevin Westgarth.