Sumáre
Hossa prvou hviezdou zápasu, Chicago s Ottawou postúpili
Vo štvrtok to bol najjednoznačnejší deň v doterajšom priebehu play-off. Všetky tímy vyhrali hladko, pričom dva postúpili do druhého kola – Chicago a Ottawa. Pittsburgh sa opäť ujal vedenia. Zo Slovákov sa darilo Mariánovi Hossovi, ktorý strelil dva góly a pridal asistenciu.
VÝCHODNÁ KONFERENCIA
MONTREAL CANADIENS – OTTAWA SENATORS 1:6 (kon. stav série: 1-4)
Peter Budaj neurobil zázraky vo svojom prvom štarte v play-off a Montreal sa vo štvrtok rozlúčil so sezónou pred domácim publikom. To si určite taký tŕpky koniec sezóny nepredstavovalo, čoho dôkazom bolo aj bučanie. Craig Anderson opäť potvrdil svoju tohtoročnú formu a urobil 33 zákrokov, Cory Conacher (3) strelil dva góly a Ottawa vyhrala piaty zápas série hladko 6:1, aby do druhého kola postúpila so stavom 4:1 na zápasy. Senators postúpili do druhého kola prvýkrát od roku 2007 a to dominantným spôsobom. Vo štvrtok sa z gólov tešili aj Zack Smith (1), Kyle Turris (3), Daniel Alfredsson (2) a trojbodový Erik Condra (1), ktorí prekonali slovenského brankára z 29 striel. Budaj nepredviedol veľmi dobrý výkon a pod tlakom zaznamenal 79,3% úspešnosť zákrokov. Jediný gól z jeho spoluhráčov strelil počas presilovky P.K. Subban (2), ktorý v závere prvej tretiny znižoval na 1:2. Ottawa potom strelila gól v oslabení a tri v presilovkách.
Michel Therrien, tréner Canadiens: „Napriek faktu, že nám chýbalo veľa hráčov, sme do duelu vstúpili správnou nohou. Mali sme excelentnú prvú tretinu a hrali sme dobre aj v druhej. Chýbalo nám niekoľko dôležitých hráčov, ale páčilo sa mi, ako sme vyštartovali. Mali sme správny prístup, ale dnes treba dať uznanie Ottawe Senators a Craigovi Andersonovi, ktorý bol podľa nás najlepším hráčom tejto série.“
PITTSBURGH PENGUINS – NEW YORK ISLANDERS 4:0 (stav série: 3-2)
Pittsburghu sa zmena brankára vyplatila a Tomáš Vokoun vo svojom prvom zápase play-off od 20. apríla 2007 zažiaril. Český veterán zastavil všetkých 31 striel, aby svojím druhým čistým kontom kariéry v play-off doviedol Penguins k víťazstvu 4:0 nad Islanders, po ktorom jeho tím opäť vedie v sérii, tento raz pomerom 3:2. K veľmi dôležitému tretiemu víťazstvu sa „tučniaci“ dopracovali aj vďaka gólom Tylera Kennedyho (1), Douglasa Murraya (2), Sidneyho Crosbyho (3) a Krisa Letanga (2). Poslední dvaja pridali aj asistenciu. Brankári Islanders spolu čelili tiež 31 strelám – Nabokov inkasoval štyri góly z 27 striel a Kevin Poulin v posledných 14 minútach kryl všetky štyri strelecké pokusy domáceho tímu. Ľubomír Višňovský odohral v zápase necelých 21 minút a nazbieral dva mínusové body. Pittsburgh odohral veľmi dobrý zápas a ak takýto výkon podá aj v šiestom zápase, ten siedmy nebude potrebný. Najbližší duel sa odohrá v sobotu v New Yorku.
Jack Capuano, tréner Islanders: „Hrali snaživejšia ako my. Dnes vyhral ten lepší tím. Víťazstvo v tomto zápase si zaslúžili.“
ZÁPADNÁ KONFERENCIA
CHICAGO BLACKHAWKS – MINNESOTA WILD 5:1 (kon. stav série: 4-1)
Marián Hossa (3) zažiaril v zápase, v ktorom si jeho mužstvo zabezpečilo postup do konferenčného semifinále, v ktorom sa stretne so San Jose alebo s Detroitom. Trenčiansky odchovanec strelil dva góly a pridal jednu asistenciu, aby ako prvá hviezda duelu pomohol Blackhawks k víťazstvu 5:1 nad Minnesotou, po ktorom sa „čierni jastrabi“ v domácom prostredí tešili z víťazstva v sérii pomerom 4:1 na zápasy. Corey Crawford zlikvidoval 21 striel a do listiny strelcov sa zapísali aj Marcus Kruger (1), Andrew Shaw (1) a Patrick Sharp (5). Kruger pridal aj asistenciu a dve si z duelu odniesli Duncan Keith a Jonathan Toews. Veľkou otázkou pred zápasom, kto bude chytať za Minnesotu. Nakoniec štartoval Josh Harding, ktorý po treťom inkasovanom góle z 18 striel striedal. Darcy Kuemper inkasoval Ďalšie dva góly z 15 striel. Jediný gól Wild dosiahol Torrey Mitchell (1). Hossa v zápase odohral 18 a pol minúty s piatimi strelami. Nazbieral aj dva plusové body, kým Michal Handzuš počas 14 minút získal mínusový bod. Tiež si pripísal na konto jednu strelu a 45,5% úspešnosť na vhadzovaniach.
Mike Yeo, tréner Wild: „Bez ohľadu na to, ako sa na to pozriete, celá sezóne bola pre nás napredovaním. Zmenili sme tu kultúru. Zlepšili sme veľa oblastí našej hry. Dostať sa do play-off bol pre nás veľký krok vpred a cítiť tieto pocity, ktoré cítime teraz, nám tiež pomôžu z dlhodobého hľadiska. “
HVIEZDY VEČERA:
1. Tomáš Vokoun (PIT), 2. Marián Hossa (CHI), 3. Craig Anderson (OTT)
Slováci v akcii | Ice-time | G | A | B | +/- | S | TM |
P. Budaj (MTL) | 23/29 (79,3%) | - | - | - | - | - | - |
Ľ. Višňovský (NYI) | 20:51 | 0 | 0 | 0 | -2 | 0 | 0 |
M. Handzuš (CHI) | 12:59 | 0 | 0 | 0 | -1 | 1 | 0 |
M. Hossa (CHI) | 18:14 | 2 | 1 | 3 | +2 | 5 | 0 |