Pred rokom mala Minnesota rušný 4. júl a hoci tento rok taký nebol, podarilo sa jej do svojho tímu získať ďalšieho hráča, ktorý výstuži ich rady – obrancu Keitha Ballarda. S ním sa dohodli na podmienkach dvojročného kontraktu.
Ballard bol dostupný ako neobmedzený voľný hráč po tom, čo ho začiatkom týždňa vykúpil zo zmluvy Vancouver Canucks, aby ušetril miesto v platovom rozpočte.
Obe strany oficiálne spečatia zmluvu až v piatok, kedy sa v NHL otvorí trh s voľnými hráčmi. Oficiálne nie je známe, koľko bude hráč zarábať, no denník Star Tribune tvrdí, že si spolu príde na 3 milióny amerických dolárov.
Tridsaťročný minnesotský rodák odohral v skrátenej sezóne 36 zápasov, v ktorých zaznamenal dve asistencie a dva mínusové body. Celkovo už v NHL odohral 545 duelov, v ktorých nazbieral 165 bodov (36+129) a 549 trestných minút. Obliekal aj dresy Phoenixu a Floridy.