Dvaja slovenskí obrancovia sa stretli v kempe Edmontonu Oilers. Martin Marinčin sa v ňom snaží udržať v základnej zostave tímu, kým Martin Gernát sa snaží do tímu premiérovo preniknúť. Obaja sú si podobní a radi sa ťahajú vpred.
„Sú si veľmi podobní. Vyzerá to tak, že spolu hrajú veľmi radi. Hrajú veľmi podobne, ale viem, že radi hrajú spolu, čo môžete vidieť aj na tréningu,“ povedal o dvoch kamarátoch tréner Edmontonu Dallas Eakins.
Mladší z dvojice si zaspomínal, ako sa prvýkrát stretli. Stalo sa to v roku 2011, kedy si ho „olejári“ vybrali z celkového 122. miesta. Odvtedy si spolu zahrali aj v nižšej AHL, kde ich priateľstvo rástlo.
„Naše priateľstvo začalo, keď som bol draftovaný v roku 2011. Prvýkrát som ho stretol v rozvojovom kempe v roku 2011. Tam začalo naše priateľstvo. Myslím si, že sme dobrí kamaráti. Chémia i priateľstvo medzi nami rastie a to je dobré,“ povedal pre klubovú stránku Gernát.
Dvadsaťdvaročný Marinčin, ktorý už má za sebou skúsenosti z NHL, potvrdzuje, že sa zahraničnému hráčovi v zámorí žije lepšie, ak má po boku aspoň krajana, s ktorým sa môže porozprávať v materinskom jazyku.
„Sme dobrí priatelia. Je to rovnaké ako s inými hráčmi, s Fínmi, so Švédmi... Je pre mňa dobré, že je tu Martin, pretože sa môžeme spolu rozprávať. Je to skvelé,“ skonštatoval Marinčin. „Pred zápasom alebo tréningom sa spolu rozprávame o tréningu, snažíme sa byť zakaždým lepší. Každým zápasom, každým tréningom. Chceme sa dostať do tohto tímu.“
Obaja sú z východu Slovenska, obaja sú vysokí, podobne mladí a v tréningovom kempe sú spolu stále, či už na ľade alebo mimo neho. To v edmontonskom tíme vedie aj k žartom na ich účet.
„Sme rovnakej postavy a sme si podobní vo všetkom. Veľa spoluhráčov si z nás robí žarty, pretože sme vždy spolu. Ale je pekné mať tu niekoho, kto pochádza z rovnakej krajiny a rozpráva rovnakým jazykom,“ pokračoval Gernát, ktorý objasnil aj komunikáciu na ľade: „Ak má puk a prihráva mi ho, tak naňho vždy kričím v našom jazyku. Ak však viem, že sa blíži aj niekto iný z útočníkov, tak hovoríme po anglicky, aby vedeli, čo robíme.“
Tréner Eakins verí, že práve kamarátstvo, ktoré medzi dvoma mladými Slovákmi vzniklo, im nakoniec pomôže napredovať v kariére. Nezabudol však podotknúť, že obaja sú si navzájom aj konkurentmi.
„Dúfajme, že dokážu sebe navzájom pomôcť. Keď hráte v obrane, tak potrebujete svojho partnera. Je to ale zaujímavé, pretože obaja bojujú o rovnaké miesto,“ dodal Eakins.