Pre slovenských fanúšikov zrejme najvydarenejší zápas slovenských hráčov zo sobotného programu. Slovenskí hráči opäť ukazovali, že sú základom úspechu Wild.
Nashville Predators – Minnesota Wild 1:4 (1:0, 0:1, 0:3)
Góly: 10. Dumont – 22. Demitra, 52. Gáborík, 56. Bouchard, 60. Radivojevič
Strely: 26:22 (8:8, 8:8, 10:6)
Vhadzovania: 34:25
Presilovky: 0/2 - 2/4
Brankári: Tomáš Vokoun – Niklas Backstrom
Diváci: 17,113 (Gaylord Entertainment Center)
Zápas v Nashville bol poznačený prvým zápasom Petra Forsberga v drese Predators. Domáci fanúšikovia ho privítali búrlivými ováciami pred úvodným vhadzovaním a v otváracej minúte skandovali „Vitaj Forsberg“. Nashville bol v zápase na strely aktívnejší, no brankára Backstroma prekonal len raz. Minnesota strelila štyri góly a vyhrala 4:1. V zápase sa darilo aj Slovákom, ktorí získali 5 kanadských bodov.
1. tretina
Na úvodné vhadzovanie sa proti sebe postavili Forsberg a Walz. Švédsky center bol úspešnejší a Nashville ako prvý získal puk. Začiatok zápasu vyšiel lepšie hráčom Predators. Prvú strelu na bránu zaregistroval Arnott. Nashville sa dostával zo začiatku do väčších príležitostí ako Minnesota a to vyústilo až do prvého gólu stretnutia. V 10. minúte ho strelil na radosť domácich fanúšikov Dumont, ktorému na strelu z prvej posielal puk Arnott. Minnesota po góle zvýšila obrátky a bola vidieť snaha o vyrovnanie. V prvej tretine sa tak nestalo. Hral sa pomerne čistý hokej iba s jedným vylúčením na strane Minnesoty. Tvrdšou agresívnejšou hrou sa prezentovali hráči Predators.
2. tretina
V druhej tretine sa z vyhraného buly tešil Walz. Na začiatku tretiny urobil taktickú chybu Suter, ktorý bol v druhej minúte vylúčený za zdržovanie hry, keď vyhodil puk mimo ľadovej plochy. Na ľad sa dostala prvá presilovková formácia Minnesoty. Demitra vyhral vhadzovanie a mohla sa začať snaha o vyrovnanie. Gáborík poslal puk Rolstonovi, ten vystrelil na Vokouna, ktorý puk vyrazil a následne na strelu Demitru nestačil. Slovenský útočník vyrovnal na 1:1. V 4. minúte mala Minnesota ďalšiu presilovku. Gáborík mal blízko k streleniu gólu, no jeho strelu príklopom Vokoun chytil. Po dvoch tretinách bol stav nerozhodný 1:1.
3. tretina
V prvých dvoch tretinách sme videli dva góly. Tá tretia priniesla hneď tri. Vhadzovanie vyhral Forsberg. Mariána Gáboríka nebolo dlhšiu dobu príliš vidieť. Až do polovice tretiny sa nič prevratné nestalo. V 11. minúte bol za faul kolenom vylúčený Kariya. Minnesota mala možnosť si zahrať 4. presilovú hru v stretnutí. Na ľade bola prvá presilovková formácia a Minnesota sa mohla tešiť z gólu. Gáborík prekonal Vokouna tvrdou strelou a poslal Minnesotu prvýkrát v zápase do vedenia. Nashville bol aktívnejším tímom a Predators všetku snahu vkladali najmä do ofenzívy. Potom ich však schladil tretí gól súpera, ktorý strelil Bouchard, ktorý premenil na gól trestné strieľanie. V závere sa Nashville pokúsil odvolať brankára. Víťazstvo Minnesoty v poslednej minúte duelu spečatil Branko Radivojevič. Minnesota porazila Nashville 4:1.
Slováci v zápase
V stretnutí sa predstavili traja slovenskí hokejisti v drese Minnesoty. Všetci sa zapísali do kanadského bodovania. Gáborík a Demitra zaznamenali dva body za gól a asistenciu. Branko Radivojevič uzavrel skóre stretnutia gólom do prázdne brány. Víťazný gól bol pripísaný Gáboríkovi. Demitra odohral 27 striedaní s priemernou dĺžkou 43 sekúnd. V zápase odohral 19 minút a 45 sekúnd. Gáborík mal za sebou len 24 striedaní, no s priemernou dĺžkou 45 sekúnd. V zápase odohral 18 minút a 15 sekúnd. Najmenší ice-time mal Branko Radivojevič, ktorý odohral 11 minút a 9 sekúnd. Striedal 18-krát a na ľade strávil za jedno striedanie v priemere 37 sekúnd. Nezahral si ani v jednej presilovke, či v oslabení.
Hviezdy zápasu
1. Marián GÁBORÍK (MIN)(1+1)*
2. Pavol DEMITRA (MIN)(1+1)
3. Brian ROLSTON (MIN)(0+2)
* - autor víťazného gólu
Vyhlásenia
Peter Forsberg(NAS): „Bol som trochu unavený na začiatku. Ako som už povedal, snažil som sa to urobiť tiež o trochu komplikovanejšie. Hral som v skvelej formácii. Nie je tu žiadny dôvod, aby sme neboli dobrí v ďalšom zápase.“
Brian Rolston(MIN): „Bolo to pre nás veľké víťazstvo. Táto výhra nám dodala veľa sebavedomia, špeciálne pri hraní proti dobrým tímom ako majú oni.“
Zaujímavosti
Peter Forsberg debutoval v drese Nashvillu. ... Kapitán Nashvillu Kimmo Timonen v zápase kvôli krátkodobému zraneniu nehral. ... Tréner Predators Barry Trotz viedol svoj tím v 634. zápase a vyrovnal tak zápis Bergerona(Quebec) a Bowmana(Montreal), ktorí trénovali jeden tím rovnako dlho. Celkovo im patrí 17. miesto v tejto štatistike. ... Pavol Demitra z Minnesoty rozšíril jeho bodovú sériu na 8 zápasov, v ktorých zaznamenal 13 bodov.