Tím Winnipeg Jets oznámil v stredu na oficiálnom webe meno svojho nového kapitána. Stal sa ním útočník Blake Wheeler, ktorý nahradí na poste lídra Andrewa Ladda.
Asistentmi amerického pravého krídelníka budú v novej sezóne Mark Scheifele a Dustin Byfuglien. Wheeler nosil na drese „áčko“ v ostatných dvoch ročníkoch po boku Ladda, ktorý opäť hráva za Chicago.
„Je to pre mňa, samozrejme, veľká pocta. Naozaj sa teším na líderskú pozíciu v tíme. Nebude to len o nás troch (spolu s asistentmi, pozn. red.), máme v našej kabíne skvelú skupinu hráčov,“ povedal pre klubový web Wheeler, ktorý práve v posledný augustový deň oslávil 30. narodeniny.
Rodák z minnesotského Plymouthu bol v ostatnej sezóne najproduktívnejším hráčom Winnipegu so 78 bodmi (26+52) v 82 zápasoch. Spolu v NHL absolvoval 615 duelov aj za Boston a Atlantu so ziskom 440 bodov. Draftovali ho Coyotes v roku 2004 ako celkovú päťku.
„Je len veľmi málo hráčov, ktorí sa dokážu nabudiť tak ako on,“ povedal o novom kapitánovi Jets tréner Paul Maurice pre klubovú televíznu stanicu.
We're proud to announce the new captain of the #NHLJets...@BiggieFunke! pic.twitter.com/pyYJ4yEpfq
— Winnipeg Jets (@NHLJets) August 31, 2016