Najdôležitejšie udalosti, ktoré sa v National Hockey League udiali za uplynulý týždeň. Rýchlo, prehľadne a len na SlovakNHL.sk.
Pondelok + Utorok + Streda: Týždeň sa začal pomerne netradične – prvé tri dni bez zápasu. V prvých troch dňoch kluby podpísali sedem zmlúv s hráčmi. Najaktívnejšia bola Florida, ktorá si písomne zabezpečila služby hneď troch hokejistov. Ako prvý podpísal zmluvu český center Kamil Kreps, neskôr pravé krídlo Wade Belak a potom mladý obranca Luk Beaverson, ktorého Panthers draftovali z roku 2004. Hneď za nimi je Buffalo, ktoré upísalo dvoch – talentovaného Nathana Gerba, ktorý si príde na sumu 850 000 USD (to je najviac ako môže zinkasovať novačik) a Nemca Felixa Schutza. Podmienky kontraktu 20–ročného mladíka neboli zverejnené. Posledný, kto si precvičil podpis je Robin Figren, ktorý je už oficiálne hráčom Islanders.
Toronto Maple Leafs čaká cez leto kompletné prebudovanie klubu, ako o sebe sami vyhlasujú. Prvý, ktorý doplatil na slabé výsledky klubu s „Original Six“ je extréner Paul Mauric. Ten za dva roky sedenia na lavičke „Javorových Listov“ nebol schopný dotiahnuť ich tím ani do play-off.
Štvrtok: Konečne je tu prvý zápas tretieho kola play-off, resp. finále konferencií. Zohrali ho Detroit a Dallas a úspešnejšie doň vstúpili Red Wings, ktorí vyhrali 4:1. Prvou hviezdou duelu bol Holmstrom, ktorý si pripísal gól a asistenciu a dobrým výkonom len podškrtol hru Detroitu v tomto play-off. Všetko ale dokumentujú slová trénera dallaských hviezd, Dave Tippeta : „Obávam sa toho, ako hrali Red Wings. Obávam sa toho, ako sme hrali my“ – viac ani netreba dodať k zápasu, „kouč“ Stars vystihol dokonale priebeh stretnutia.
Pred zajtrajším zápasom Philadelphie s Pittsburghom prišla nepríjemná správa pre fanúšikov Flyers – Kimmo Timonen je zranený a v play-off už hrať nebude!
Zato radovať sa môžu fanúšikovia Floridy. Talentovaný že to obranca zavíta na juh USA. Keaton Ellerby je tým vyvoleným. Od Keatona sa bude veľa v defenzíve Panthers čakať. Veď na drafte roku 2005 bol 10. celkovo.
Piatok: Vo finále Východnej konferencie medzi Pittsburghom a Philadelphiou sa zrodila výhra favoritov, „Tučniakov“. Najprv sa ujali vedenia, keď skóroval Sýkora, ale potom Richards dvoma golmi v sieti Marc Andre Fleuryho otočil. Za urputného povzbudzovania fanúšikov však Pens nakoniec dotiahli zápas do šťastného konca. Pri výhre 4:2 si najväčšiu časť z koláča bodov ukrojil Evgenij Malkin, ktorý sa s dvoma presnými zásahmi a jednou asistenciou stal prvou hviezdou duelu. Jediný Slovák v zápase, Marián Hossa, si pripísal jednu asistenciu a dve plusové body.
Ďalším nováčikom, ktorý sa môže popýšiť zmluvou s klubom NHL je Fabian Brunnstrom, ktorého si upísal Dallas. Ale nie mladý Švéd bol v piatok stredobodom pozornosti v National Hockey Leaugue. Prišli aj väčšie story ako napríklad to, že Joel Quenneville je už bývalým trénerom Colorada. Jeho nástupca nie je známy. Známe nie je ani nové pôsobisko „Q – Mana“, ako ho volali ešte počas jeho aktívnej kariéry.
Sobota: Najväčším hráčskym prekvapením tohtoročného play-off je iste Johan Franzen. Švédsky útočník už zaznamenal skvelých 12 gólov. Ale v druhom zápase finále konferencií medzi Detroitom a Dallasom sa domáci museli zaobísť bez neho. Red Wings však dokázali svoju silu a vyhrali aj teraz. Víťazný gól padol z hokejky Zetterberga. No viac zaujal brutálny faul muža, ktorý vyhral kanadské bodovanie po základnej časti v mužstve Stars. Mike Ribeiro na jemné štuchnutie Osgooda odpovedal brutálnou sekerou priamo do hrudníka!! Za takýto kúsok si môže vyslúžiť dokonca aj suspendáciu! A to by jeho klubu pri stave série 2:0 v ich neprospech iste nepomohlo.
„Rudé krídla“ sa nezaoberajú len play-off a myslia aj na budúcnosť. Potvrdzuje to aj fakt, že podpísali kontrakt s fínskou nádejou Ville Leinom. Ten odohral posledný ročník vo fínskej SM – Liige, za Jokerit a v 55 zápasoch získal ohromných 77 bodov.
Nedeľa: Na východe sa snažila Philadelphia aspoň trochu zastaviť rozbehnutý Pittsburgh. Márne. Pens sú v tohto ročnom play-off neporaziteľný doma, v Mallone Arene a potvrdili to aj v nedeľnom zápase. Jedine Carter a Richards dokázali prekonať skvele chytajúceho Marc Andre Fleuryho. Napriek tomu na opačnej strane sa do listiny zapísali Crosby, Hossa, Staal a Talbot. A aj to sa v dobrom svetle ukázala jednotka Flyers, Biron keď pochytal 34 striel z hokejok „Tučniakov“. Náš jediný možný adept na Stanley Cup, Hossa ako už bolo spomínané skóroval počas presilovky za stavu 1:1. Nahrávali mu Malone a Gonchar.
Keď sa pozriete o deň vyššie, tak bola zmienka o brutálnom zákroku Ribeira. Obaja aktéri, tohto „spestrenia“ môžu byť radi – vyviazli len s finančným postihom. Takže o kľúčových hráčov nepríde ani Dallas, ani Detroit.