Nashville v nedeľu zdolal Anaheim pomerom 5:2 a veľkú zásluhu na tom mal aj útočník Austin Watson, ktorý strelil tri góly. Ide o jeho prvý hetrik v NHL a prvý od... Ani on si nevedel spomenúť.
„Možno Americká hokejová liga? Pár rokov dozadu,“ poznamenal Watson, ktorý je známy predovšetkým pre svoju pracovitosť a hru v oslabeniach, ako pre pravidelné strieľanie gólov.
„Je vždy pekné streliť góly a prispieť k výhre. Ako hokejisti to robíme radi,“ priznal hráč, ktorý v predošlých piatich zápasoch strelil len jeden gól. Prevažne však hrával v treťom a štvrtom útoku, kým v nedeľu dostal pri absencii Kylea Turrisa šancu v druhom.
„Mať príležitosť hrať s Johansenom a Forsbergom, dvoma skutočne obdarenými hráčmi... Hral som aj so Sissonsom a Boninom, s ktorými sme mali úspech. Bolo to zábavné,“ skonštatoval dvadsaťšesťročný rodák z Michiganu.
Možno aj vďaka tomu sa stal štvrtým hráčom Predators, ktorý v tejto sezóne dosiahol hetrik. To sa ešte nikdy v klubovej histórii nestalo. Predtým sa z neho tešili aj Filip Forsberg, Colton Sissons a Calle Järnkrok.
Watson, ktorý prvých 18 zápasov sezóny vynechal pre suspendáciu, strelil gól v každej tretine. V 12. minúte otvoril skóre, v 39. minúte využil presilovku a v 59. minúte dal bodku za zápasom gólom do prázdnej brány. Po šiestich zápasoch má na konte šesť bodov (4+2).