Torontu sa uzdravili obrancovia Jake Gardiner a Travis Dermott, vďaka ktorým dostal opätovnú šancu v prvom tíme Martin Marinčin. Ten aj napriek ich návratom stále zotrváva u Maple Leafs. Otázkou teda je, aká bude v play-off jeho pozícia.
Marinčin dostal šancu odohrať v poslednom zápase základnej časti skoro 22 minút, pretože Jake Muzzin nehral pre chorobu. V pondelok už však nedávna posila z Los Angeles trénovala a otvárací zápas série proti Bruins stihne.
Pred pár týždňami sa špekulovalo, že by tréner Maple Leafs Mike Babcock mohol skúsiť v play-off systém so siedmimi obrancami ako taktický manéver na skomplikovanie situácie Bostonu. V tom prípade by si Marinčin mohol zahrať v NHL aj v play-off.
Pozitívom je, že v hierarchii zrejme predbehol Justina Holla a Igora Ožiganova, ktorí spoločne s brankárom Garretom Sparksom v pondelok trénovali so skupinou hráčov Marlies. Naopak, Marinčin absolvoval tréning s Maple Leafs v páre s Callem Rosenom.
Práve Slovák so Švédom pripadajú do úvahy pre pozíciu obrancu číslo sedem. A hoci sa Rosen môže zdať ako šikovnejší obranca, nie je tajomstvom, že Babcockovi sa u Marinčina páči, ako hrá v oslabeniach.
Momentálne je isté to, že pri bežnom rozostavení mužstva so šiestimi obrancami hrať v úvode série proti Bruins nebude. Prvé tri páry vyzerajú takto: Rielly-Hainsey, Muzzin-Zajcev, Gardiner-Dermott. Ďalšia šanca by mohla prísť v prípade zranení.
Od prestupovej uzávierky kluby nemusia obmedzovať počet hráčov v prvom tíme na 23. Marinčin by sa však stále mohol vrátiť aj do AHL, ak by Babcock nevidel pre neho využitie. Nateraz má však čas, pretože Marlies si už play-off zaistili a boje o Calderov pohár odštartujú až na budúci týždeň.