Správy z NHL
Dnes sa otvoria zvyšné tri série play-off. V akcii aj Chára
Po päťzápasovej strede príde na rad trojzápasový štvrtok. Šesť tímov začne svoje boje o play-off. V akcii uvidíme aj minimálne jedného Slováka.
Boston – Toronto
Séria, ktorej sa venuje veľká pozornosť. Boston v nej bude mať opäť po roku výhodu domáceho prostredia a opäť po roku by chcel, aby séria skončila vyradením Toronta. Vlani na to tím potrebovať až sedem zápasov, no v tejto sezóne uspel vo vzájomnej sérii 3-1.„Myslím si, že je to skvelá séria. Medzi tímami je veľká rivalita. Chlapci by mali byť nadšení z toho, že v nej budú hrať,“ povedal tréner Bruins Bruce Cassidy, ktorý dá možno šancu v obrane nováčikovi Connorovi Cliftonovi. Ten sa na tréningu striedal v treťom páre so Stevenom Kampferom.
„Keď nám chýbalo veľa hráčov, skutočne vystúpil. Hral veľké minúty a dôležité situácie. Získal tým pravdepodobne sebadôveru, na ktorej môže stavať,“ povedal Zdeno Chára, ktorý by mal byť jediným Slovákom, ktorý do zápasu nastúpi od začiatku. Jaroslav Halák bude duel sledovať zo striedačky a u Martina Marinčina sa štart v drese Toronta v prvom zápase série neočakáva.
Washington – Carolina
Vo štvrtok začne svoju púť za obhajobou Washington, ktorý je favoritom série proti Caroline. Tá však končila základnú časť vo skvelej forme, a tak až dnešný duel naznačí, o akú sériu pôjde pre úradujúceho šampióna. Ten Hurricanes v základnej časti zdolal v každom vzájomnom zápase.„Carolina je skvelý tím. Majú mladých hráčov a my si na nich musíme dávať neustále pozor, pretože sú nebezpeční, “ povedal Nicklas Bäckström, ktorého tím má dokopy skúsenosti z viac ako 1 200 zápasov play-off.
Hráči Caroliny, ktorá si zahrá prvé boje o Stanleyho pohár od roku 2009, majú skúsenosti len zo zhruba 300 takýchto duelov. O skoro polovicu z nich sa pritom stará Justin Williams.
„Samozrejme, sme outsiderom. Hráme proti víťazovi Stanleyho pohára. Cítime sa však ako outsideri? Nie. Dáme do toho všetko a uvidíme, akí dobrí sme,“ povedal veterán, ktorého tím mal v posledných 45 dueloch základnej časti bilanciu 31-12-2.
Calgary – Colorado
Jasného favorita podľa papierových predpokladov má aj séria medzi Calgary a Coloradom. Napriek tomu si to však Flames, ktorí v tejto sezóne ovládli v základnej časti Západnú konferenciu, nechcú pripustiť. Hráči Avalanche sú totiž pripravení bojovať.„Musíme im obmedziť prvý útok. Tí chlapci sú skutočné dobrí pri rýchlych protiútokoch. Sú to dobrí korčuliari,“ povedal center Mikael Backlund.
Calgary vyhralo všetky tri vzájomné zápasy v základnej časti, ale prvý útok súpera úplne neeliminovalo. MacKinnon strelil dva góly, Rantanen zaznamenal gól a dve asistencie, Landeskog gól a tri asistencie. Kanadský tím jednoducho vyhral ešte lepším ofenzívnym výkonom.
„Calgary má skutočne dobrý tím a my to musíme rešpektovať. Získali 107 bodov a v Západnej konferencii si urobili slušný náskok. Boli druhí v počte strelených gólov a v prvej desiatke v počte inkasovaných gólov. Majú superhviezdy. Musíme byť pripravení a odohrať náš najlepší hokej,“ poznamenal tréner Avalanche Jared Bednar.
V bráne Colorada by mal stáť Philipp Grubauer, Flames svoju voľbu zatiaľ nezverejnili.