Správy z NHL
Capitals sa siedmeho zápasu neboja, Hurricanes majú tajnú zbraň
Druhé kolo play-off začne dvoma zápasmi už vo štvrtok. Ešte o deň skôr sa však musí rozuzliť posledná séria kola prvého. Zápas číslo sedem čaká na Washington a Carolinu.
01:30 Washington – Carolina 3:3
Carolina dokázala niečo, čo od nej veľa ľudí nečakalo – obhajcu titulu priviedla na rozdiel jednej prehry k vypadnutiu. Háčikom je, že jedna prehra delí od konca sezóny aj ju. Jej tajná zbraň? Veterán Justin Williams, ktorý má prezývku „Mr. Game 7“.Skúsený útočník je najproduktívnejším hráčom zápasov číslo sedem v histórii NHL – v ôsmich nazbieral 14 bodov za sedem gólov a sedem asistencií. Jeho tímy v nich mali bilanciu 7-1, pričom dva zápasy sám rozhodol.
Williamsovi sa darí vo všeobecnosti v zápasoch, v ktorých čelí jeho tím vyradeniu. Dokázal to aj v pondelok, keď skóroval v šiestom zápase série, ktorý Hurricanes vyhrali 5:2.
„Vyhrali sme zápas, ktorý sme museli vyhrať. Aj sme očakávali, že sa nám to podarí. Teraz očakávame víťazstvo aj v nasledujúcom stretnutí,“ poznamenal Williams.
Capitals sa tejto hrozby neobávajú ani napriek tomu, že na zápasy číslo sedem nemajú najlepšie spomienky. Budú hrať doma a vlani, pri ceste za Stanleyho pohárom, dokázali otočiť aj sériu, v ktorej prehrávali 2:3 na zápasy. To im dodáva pred stredou optimizmus, hoci doma vyhrali s Alexom Ovečkinom len dva zápasy číslo sedem zo siedmich.
„Ja som tu zažil len tú úspešnú jazdu play-off. V minulom roku, aj napriek všetkým tým veciam, som cítil v našej šatni sebavedomie. Všetci chlapci boli veľmi sebavedomí. Rovnakú vec očakávam aj zajtra,“ skonštatoval Devante Smith-Pelly.
Ak by Washington stredajší zápas doviedol do víťazného konca, bol by jediným divíznym šampiónom, ktorého uvidíme v druhom kole. Tampa, Nashville i Calgary už vypadli. Ak by však vyhrala Carolina, v druhom kole by sme videli všetky štyri divoké karty.