Správy z NHL
McElhinney hrdinom Hurricanes. Postaral sa aj o historický zápis
Skúsený brankár Curtis McElhinney v nedeľu ukázal, že dokáže stále chytať na najvyššej úrovni. V druhom zápase zo série druhého kola play-off proti New Yorku Islanders doviedol Carolinu k výhre po tom, ako vystriedal zraneného kolegu.
Tridsaťpäťročný Kanaďan nahradil v 27. minúte Petra Mrázka a odvtedy zastavil všetkých 17 striel domácich hráčov. Významne prispel k víťazstvu 2:1, po ktorom Hurricanes vedú v sérii 2-0 na zápasy.
„Vezmete si masku a idete,“ opísal veterán svoj nečakaný premiérový štart v tomto play-off. „Keď vás do toho hodia ako mňa dnes, vaša srdcová frekvencia sa vyšplhá do závratných výšok. Bolo však zábavné byť toho súčasťou.“
Rodák z ontárijského Londonu vychytal svoju prvú výhru v treťom zápase play-off. Dokázal to vo veku 35 rokov a 340 dní ako tretí najstarší brankár v histórii NHL. Len štyria gólmani pred ním vyhrali svoj prvý duel v play-off vo veku 35 a viac rokov. Rekordérom je Lester Patrick (44 rokov a 99 dní, 1928, NYR).
„´Mac´ bol skvelý v celej sezóne, takže sme sa nebáli ho nasadiť. V tom zápase sme padali ako muchy a ešte sa nám zranil aj brankár. Bol som veľmi rád, že ´Mac´ bol k dispozícii a bol pripravený nastúpiť,“ povedal po zápase tréner Hurricanes Rod Brind'Amour.
McElhinney sa zapísal do histórie NHL ako prvý brankár, ktorý absolvoval svoje prvé tri zápasy v play-off v kariére v dresoch troch rôznych tímov. V roku 2009 v ňom debutoval v drese Calgary, vlani si raz zachytal za Toronto. Ani v jednom z týchto duelov nechytal od začiatku.
Pre McElhinnyeho, ktorý vystriedal v NHL už sedem tímov, išlo o prvý zápas od 6. apríla. V základnej časti si vytvoril osobný rekord s 20 výhrami v 33 dueloch, v ktorých štartoval. Mal v nich úspešnosť zákrokov 91,2 % a priemer 2,58 inkasovaného gólu. Vychytal aj dve nuly.