Pred štartom finále Stanleyho pohára sa tradične debata pozastaví aj pri kandidátoch na cenu pre najužitočnejšieho hráča play-off. Väčšinou pripadne hráčovi šampióna. A v tomto roku majú obaja finalisti dostatočne silných adeptov, aby tomu tak bolo aj tentokrát.
Ako prvý do veľkého finále postúpil tím Boston Bruins, a preto sa najskôr pozastavíme pri ňom. V jeho mužstve nájdeme jasného adepta na Conn Smythe Trophy, ale uvedieme si aj dvoch hráčov, ktorí si minimálne zmienku za svoje výkony zaslúžia.
Tuukka Rask
Tridsaťdvaročný fínsky brankár je skutočnou oporou „Medveďov“ od úvodného zápasu play-off. V bráne stál v každom jednom zápase a ani na minútu v nej nedal priestor Jaroslavovi Halákovi. Na 12 výhier potreboval 17 zápasov, v ktorých zneškodnil 94,2 % striel a inkasoval v priemere len 1,84 gólu na zápas.
Patrice Bergeron
Bergeron je aj produktívny, aj zodpovedný smerom dozadu. V 17 zápasoch zaznamenal 13 bodov za osem gólov a päť asistencií, pričom gólmi rozhodol dva zápasy a k ďalším dôležitým gólom citeľne pomohol. Vyhráva aj veľa vhadzovaní – bezmála šesť z desiatich. Zároveň je tiež lídrom na ľade i v kabíne.
Brad Marchand
Marchand má svoje muchy, ale inak je to vynikajúci hokejista, čo dokazuje aj v tohtoročných bojoch o Stanleyho pohár. Momentálne je najproduktívnejším aktívnym hráčom play-off a v celkovom bodovaní mu patrí s 18 bodmi druhé miesto za Loganom Coutureom. V 17 dueloch strelil sedem gólov a pridal 11 asistencií. Strelil aj dva víťazné góly.