Slováci v NHL
Černák ťahá suchoty, aké v nováčikovskej sezóne nepoznal
V tejto sezóne bodovali všetci Slováci, ktorí sú pevnou súčasťou prvých tímov. Najdlhšie na svoj prvý gól čakal Richard Pánik, no paradoxne najdlhšie bodové suchoty zažíva hráč, ktorý bodoval hneď v otvárací večer svojho tímu.
Týmto hráčom je obranca Erik Černák, ktorý v prvom zápase Tampy Bay poisťoval gólom do prázdnej brány víťazstvo 5:2 nad Floridou. Od toho momentu sme ho už v streleckej listine nevideli a to ani medzi hráčmi s asistenciami.
Dvadsaťdvaročný rodák vo svojej druhej sezóne dostával priestor aj v prvom páre po boku Victora Hedmana a väčšinu času trávi opäť po boku Ryana McDonagha v druhom páre. Teší sa z jemného nárastu priemerného času tráveného na ľade, no na produktivite mu to však zatiaľ nepridalo.
V sobotnom zápase proti Anaheimu nebodoval už po 18. raz po sebe. Pre porovnanie, najdlhšie suchoty v nováčikovskej sezóne ťahal začiatkom kalendárneho roka a boli deväťzápasové – o polovicu kratšie, ako tie súčasné.
Černák body nevyhnutne nepotrebuje – jeho hlavná úloha je bránenie, v čom odvádza spoľahlivú prácu. Ukázal už však, že vie podporovať aj útok. Veď aj vlani nazbieral pekných 16 bodov (5+11) v 58 dueloch. Bodoval tak skoro v každom treťom zápase.
Tímy, ktorým sa nedarí podľa predstáv, dúfajú v každú pomoc – aj ofenzívnu od obrancov. A takým tímom je teraz aj Tampa, ktorá aj po sobotnom triumfe 6:2 okupuje nepostupovú pozíciu. A hoci má pár zápasov k dobru, dominantný tím minulej sezóny s takýmto umiestnením spokojný byť nemôže.
Najbližšiu šancu na pretrhnutie suchôt bude mať Černák v pondelok, keď Tampa privíta na domácom ľade Buffalo. Podarí sa mu bodovať po prvýkrát od 3. októbra?