Správy z NHL
Panthers vyradili číslo prvému hráčovi svojej histórie + video
Brankári chcú byť brankárskymi jednotkami, ale už si viac nevyberajú číslo 1. Celú kariéru ho však nosil Roberto Luongo, „pretože číslo 1 hovorí za všetko.“ A v sobotu bol postavou číslo jeden, keď mu Florida pred zápasom proti Montrealu toto číslo vyradila z používania.
Panthers, ktorí zápas vyhrali 4:1, tento ceremoniál zrealizovali pred zápasom proti tímu z rodného mesta populárneho gólmana, ktorého draftoval tím New York Islanders v roku 1997 z celkového štvrtého miesta. „Ostrovania“ ho následne po draftovaní Ricka DiPietra v roku 2000 vymenili na Floridu. Neskôr si zachytal aj za Vancouver.
Štyridsaťročný rodák z Montrealu si zachytal za „Panterov“ počas dvoch pôsobení, ktoré predelilo sedem a pol sezóny u Canucks. Celkovo za tím zo Sunrise odchytal 572 zápasov s 91,9% úspešnosťou zákrokov a priemerom 2,61 inkasovaného gólu na zápas.
Luongo je v tíme, ktorý doteraz nevyradil ani jedno číslo hráča a len dve funkcionárov (Wayne Huizenga – 37, Bill Torrey – 93), rekordérom v počte odchytaných zápasov (572), víťazstiev (230) a čistých kont (38). Zároveň je jediným brankárom v histórii, ktorý drží rekord v počte výhier v dvoch tímoch – vo Vancouveri vyhral 252 zápasov.
Kariéru ukončil po sezóne 2018/19, pričom v NHL dokopy odchytal 1044 zápasov, v ktorých kryl 91,9 % striel a inkasoval v priemere 2,52 gólu na zápas. So 489 víťazstvami je tretím brankárom v historickom poradí ligy.
Číslo jeden má vyradené ako ôsmy hráč v rámci celej ligy. Okrem Floridy ho vyradili aj Glennovi Hallovi v Chicagu, Terrymu Sawchukovi v Detroite, Jacquesovi Plantemu v Montreale, Edovi Giacominovi v NY Rangers, Berniemu Parentovi vo Philadelphii a Turkovi Brodovi a Johnnymu Bowerovi v Toronte.
„Bola to skvelá jazda. Bolo to úžasné, stále je to úžasné,“ povedal Luongo, ktorý poďakoval rodine za podporu a mal aj odkaz pre hráčov Panthers bojujúcich o play-off, ktorí ceremoniál sledovali zo striedačky: „Vy chlapci ste skvelá skupina ľudí a som na vás hrdý. Myslím si, že práve teraz si musíme veriť a užiť si ten moment.“