Len deň po tom, čo generálny manažér Montrealu Marc Bergevin povedal, že je „veľmi nepravdepodobné“, že pre ťažkosti s platovým stropom urobí pre uzávierkou výmenu, získali Canadiens do svojich radov veterána.
„Habs“ získali útočníka Erica Staala od tímu Buffalo Sabres, ktorý si udržal polovicu jeho 3,25-miliónového platu. Opačnou stranou smerovali voľby v treťom a piatom kole tohtoročného draftu.
Staal je potenciálnym neobmedzeným voľným hráčom. Do Buffala ho pred sezónou vymenila Minnesota. V 32 zápasoch tejto sezóny nazbieral 10 bodov za tri góly a sedem asistencií.
Tridsaťšesťročný Kanaďan má skúsenosti z 1272 zápasov, v ktorých nazbieral 1031 bodov (439+592). Zahral si aj v 62 dueloch play-off, v ktorom v roku 2006 získal s Carolinou Stanleyho pohár. Podľa nového rozhodnutia kanadskej vlády by mal byť v karanténe len sedem dní, hoci to nebolo ešte oficiálne potvrdené.