OTTAWA – Jason Smith, naposledy obranca klubu Ottawa Senators, po rokoch produktívnej kariéry v NHL oznámil, že s aktívnou hokejovou kariérou končí.
Tridsaťpäťročný obranca, ktorý bol kapitánom dvoch rozdielnych tímov, odohral v lige 1008 zápasov základnej časti, v ktorých nazbieral 41 gólov, 128 asistencií a 1099 trestných minút.
Pôvodne bol draftovaný v roku 1992 (z celkového 18. miesta) tímom New Jersey Devils a hral tiež za Toronto, Edmonton, Philadelphiu a Ottawu. Päť sezón bol kapitánom Oilers a v ročníku 2007/08 viedol ako kapitán mužstvo Flyers.
„Mal som šťastie, že som mohol hrať v NHL 16 rokov. Hral som po boku mnohých skvelých spoluhráčov a za organizácie, v ktorých som bol hrdý na to, že som ich súčasťou. Chcel by som poďakovať všetkým spoluhráčom, majiteľom, trénerom, manažérom a tímu ľudí, s ktorým som mal možnosť počas týchto rokov pracovať a rád by som poďakoval aj fanúšikom za ich veľkú podporu,“ povedal Smith.
Smithov koniec kariéry oslobodí rozpočet Ottawy o 2,6 milióna amerických dolárov, ktoré by v nasledujúcej sezóne zarábal, ak by v kariére pokračoval.