Správy z NHL
Dnes začína nečakané kanadské finále. Vyradia Canadiens aj Jets?
Už v stredu odštartuje aj posledná séria druhého kola play-off. V prvej čisto kanadskej sérii v tejto fáze vyraďovacích bojov od roku 2002 si zmerajú sily Winnipeg a Montreal, v ktorom pôsobí aj slovenský útočník Tomáš Tatar.
Preview: Jets (3) vs. Canadiens (4)
Podobne ako vo Východnej divízii, aj v tej Severnej na seba narazia v druhom kole play-off dva nenasadené tímy. Kým Winnipeg potreboval len štyri zápasy na vyradenie Edmontonu, Montreal má za sebou náročnú sedemzápasovú bitku s Torontom, s ktorým už prehrával 1:3 na zápasy.V základnej časti tímy od seba delili štyri body, no náskok Jets mohol byť väčší, ak by nechytili v posledných týždňoch pred play-off krízu. To, že sa z nej už dostali, potvrdili aj proti favorizovaným Oilers.
Vo vzájomných zápasoch sa tímu z Manitoby darilo viac, keď vyhral šesť z deviatich – tri zo štyroch doma, tri z piatich u súpera. Canadiens však v troch prípadoch získali pri prehrách bod. V play-off sa tímy stretnú premiérovo, no ich mestá bojovali o Stanleyho pohár už v roku 1908.
Kým Montreal hral ešte v pondelok rozhodujúci zápas predošlej série, Winnipeg nebol v akcii od 24. mája. Nečudo, že sa jeho hráči už nevedia dočkať stredajšieho večera.
„Najprv si dobijete zásoby energie, oddýchnete si a pripravíte sa. Potom príde to očakávanie. Myslím si, že ho už cítime. Veríme, že sa dokážeme dostať na tú správnu emocionálnu úroveň. Čim dlhšie je voľno, tým je očakávanie väčšie – nemyslím si, že ide o nervozitu – no už sme blízko k tomu, aby sme ten ďalší zápas potrebovali. Sme pokojní, ale pripravení,“ povedal tréner Paul Maurice.
Canadiens už jedného favorita vyradili a v tejto sérii bude tiež v pozícii outsidera, keď viacerí odborníci a bookmakeri dôverujú o niečo viac Jets, ktorým základnú časť skreslilo nevydarené obdobie.
„Ak sa pozriete na ich sezónu, v istom čase bojovali o prvé miesto v divízii s Torontom. Bojovali s Edmontonom a potom ku koncu sezóny prišli o formu a skončili na treťom mieste. Majú dobrý tím,“ poznamenal tréner „Habs“ Dominique Ducharme.
Brankári oboch tímov ukázali, že sú pripravení čeliť veľkým výzvam. Winnipeg má o trošku viac skúseností z play-off, lepšie špeciálne formácie a ak bude mať aj naďalej takú vybalansovanú ofenzívu, Montreal bude mať čo robiť, aby uspel. Jeho kľúčom k úspechu by mohlo byť okrem spoľahlivého Careyho Pricea aj dôrazné napádanie, ktorým by nútil obrancov Jets k chybám.
Kto bude najlepším kanadským tímom sezóny?