Tím New York Rangers v nedeľu potvrdil smutnú správu, že vo veku 80 rokov zomrel legendárny krídelník Rod Gilbert.
„Som veľmi zarmútený skonaním Roda Gilberta, jedného z najskvelejších Rangerov, ktorí kedy hral za našu organizáciu, a jedného z najväčších ambasádorov, aký hokej mal,“ vyhlásil majiteľ tímu James Dolan.
„Kým jeho úspechy na ľade z neho zaslúžene urobili člena Siene slávy, bola to jeho láska k Rangers a ľuďom z New Yorku, ktorými si získal generácie fanúšikov a za ktoré bude navždy držať titul „Pán Ranger.““
Gilbert sa narodil v Montreale, no celú 18-ročnú kariéru v NHL strávil v New Yorku. A to pritom mohla jeho kariéra skončiť už v roku 1960, keď si ako junior zlomil stavec v chrbtici. Nakoniec odohral v NHL 1065 duelov, v ktorých strelil 406 gólov a nazbieral 1021 bodov.
Rangers reprezentoval aj v bojoch o Stanleyho pohár. V 79 zápasoch play-off si pripísal 34 gólov a 33 asistencií. Osemkrát si zahral v zápase hviezd, v roku 1976 získal Mastertonovu trofej a v roku 1982 bol uvedený do Hokejovej siene slávy.
Gilbert, ktorý sa 14. októbra 1979 stal prvým hráčom Rangers s vyradeným číslom, si zahral aj za Kanadu v historickej Sérii storočia v roku 1972. V šiestich zápasoch proti Sovietskemu zväzu zaznamenal gól a tri asistencie. rn