Správy z NHL
Kotkaniemi sa vracia do Montrealu. Zlé pocity neprechováva
Po tom, čo ako obmedzený voľný hráč akceptoval „offer sheet“ od tímu Carolina Hurricanes, čakal Jesperi Kotkaniemi sedem dní na to, či tím Montreal Canadiens ponuku na ročný kontrakt v hodnote 6,1 milióna dolárov vyrovná.
„Ten týždeň obehol skutočne rýchlo. Tak veľmi som o tom nepremýšľal. Snažil som sa žiť si svoj normálny život. Užívať si moment,“ zaspomínal si v utorok.
Canadiens nakoniec ponuku nevyrovnali a prišli o hráča, ktorého draftovali v roku 2018 z tretieho miesta.
Kotkaniemi teraz čakal týždeň od začiatku základnej časti, aby s Hurricanes navštívil Montreal. Vo štvrtok si po prvýkrát v kariére zahrá proti Canadiens. Tento duel mal zakružkovaný v kalendári.
„Toto je jeden zápas, ktorý som v rozpise hľadal. Bude zábavné vidieť starých spoluhráčov a aj niektorých fanúšikov. Bude to super,“ povedal dvadsaťjedenročný Fín.
Kotkaniemi v Montreale prevažne nenaplnil očakávania. Aj v minuloročnej ceste za finálovou účasťou bol zdravým náhradníkom – v prvom kole a aj vo finálovej sérii. Zlé pocity však voči tímu neprechováva.
„Mám skutočne dobré spomienky. Som vďačný za to, že ma draftovali a dali mi šancu. Bolo skvelé tam hrať tri roky. Každý vie, že majú neuveriteľných fanúšikov a skvelých spoluhráčov – nemohol som si želať lepší spôsob, ako začať moju kariéru v NHL,“ poznamenal.
Kotkaniemi ukončil svoju kariéru v Montreale s 22 gólmi a 62 bodmi zo 171 zápasov. V Caroline sa ho snažia pretransformovať na krídelníka v prvom útoku po boku krajanov Sebastiana Aha a Teuva Teräväinena.
„Pozícia krídelníka je stále pre mňa trochu nová. Každý deň sa mi s tým snažia pomôcť. Dostávam veľa nových tipov a rád. Som súčasťou tohto tímu a patrím doň,“ skonštatoval Kotkaniemi, ktorý v prvých dvoch dueloch sezóny nebodoval.rn