Slováci v NHL
Ružička potešil: Lepšie hodnotenie dostal len jeden krajan
Slovenský útočník Adam Ružička zažil debut v NHL už na konci sezóny 2020/21. Až v tej poslednej však odohral významnejšiu porciu zápasov, dokonca väčšiu ako v nižšej AHL.
Ružička si v tréningovom kempe nevybojoval miesto v prvom tíme Calgary Flames, ale zanechal dobrý dojem. Následne sa mu darilo v drese Stocktonu v AHL, keď v prvých 13 zápasoch strelil 10 gólov a pridal 6 asistencií. 25. novembra prišla jeho šanca – povolanie do NHL.
Prvý zápas za Flames odohral bratislavský rodák 5. decembra a hneď o dva dni neskôr strelil svoj prvý gól v NHL. Z prvých 13 zápasov v prvom tíme odohral len päť, ale od 24. januára to 24. februára odohral 14 zápasov po sebe. Dokonca mu bolo povedané, aby si našiel bývanie.
To však nezabránilo tomu, aby bol pred prestupovou uzávierkou poslaný opäť na „farmu“. Za Heat odohral ďalšie tri zápasy so ziskom gólu a troch asistencií.
Do prvého tímu sa niekoľkokrát vrátil a nakoniec v ňom zostal až do vyradenia Flames v play-off. V ňom si však nezahral a z posledných 28 zápasoch bol zdravým náhradníkom v 23. Nakoniec v sezóne odohral 28 zápasov so ziskom piatich gólov a piatich asistencií. V priemere strávil na ľade 10 minút a 13 sekúnd.
A hoci sa Ružička občas potýkal s konzistentnosťou výkonov, jeho výkony boli dostatočne dobré, aby pred jeho ďalšími etapami kariéry vládol optimizmus. Fanúšikovia ich ohodnotili v našej ankete, do ktorej sa zapojilo viac ako 950 ľudí, známkou 2. Lepšiu dostal len jeden jeho krajan, rovnakú ďalší dvaja.
Ružička sa v 23 rokoch môže stať obmedzeným voľným hráčom po tom, čo mu v júli vyprší trojročná nováčikovská zmluva. Je pravdepodobné, že podpíše ďalšiu dvojcestnú zmluvu, počas ktorej sa pokúsi rozšíriť počet odohraných zápasov v NHL a v najlepšej lige sveta aj naplno etablovať.