Slováci v NHL

Chára sa do vedenia nechystá. V utorok mu venovali ovácie v stoji + video

21.09.2022

Slovenský obranca Zdeno Chára sa v utorok postavil pred novinárov a na tlačovej konferencii podpísal svoj posledný kontrakt v hráčskej kariéry. Na jeden deň sa upísal Bostonu, aby mohol kariéru ukončiť oficiálne ako člen tímu, v ktorom sa stal ikonou.

Chára si na seba znova obliekol dres Bruins s číslom 33 a kapitánskym „céčkom“ a následne si potriasol ruky s prezidentom tímu Camom Neelym, výkonným riaditeľom Charliem Jacobsom a s generálnym manažérom Donom Sweeneym.

The way it should B. pic.twitter.com/dzJX93mGKo
— Boston Bruins (@NHLBruins) September 20, 2022

Konferencie sa niesla v uvoľnenom duchu a najvyšší hráč histórie NHL dokonca rozosmial prítomných, keď prečítal časť zo zmluvy, ktorú podpisoval: „Zdeno musí súhlasiť s tým, že sa bude udržovať v dobrej kondícii a fyzickom stave neustále počas svojho dôchodku.“

Chára kontrakt podpísal, takže sa k tomu zaviazal. Vzhľadom k jeho láska k cvičeniu, to však pre neho nebude žiaden problém. Či však zostane pri hokeji, to je iná vec. Často sa špekulovalo, či by sa po hráčskej kariére nemohol presunúť do manažmentu.

Článok pokračuje pod reklamou

„Bolo by to nefér voči mne a mojej rodine,“ povedal Chára s tým, že ak by jedného dňa mal pracovať na takej pozícii, musel by tomu dať 100% záväzok.

Trenčiansky rodák ukončil kariéru po 25 rokoch v NHL vo veku 45 rokov. Na jeho rozhodnutie sa čakalo dlho, no on ho už urobil dávnejšie, len musel všetko vstrebať. Verí, že rozhodnutie je správne a umožní mu venovať sa viac rodine a svojim trom deťom.

„Keď som začínal hrať hokej ako malý chlapec, nikdy som si nepredstavoval, že budem jedného dňa sedieť na tlačovej konferencii po odohraní 25 rokov v NHL. Toto všetko je pre mňa neuveriteľné. Biologický vek vášho tela nedokážete zastaviť. To však nebol hlavný dôvod. Moje rozhodnutie bolo založené na mojej rodine,“ poznamenal Chára.

„Rozhodnutie nebolo až také náročné. Poznal som ho už pred týmto dňom, vedel som o ňom už dlhší čas, len som chcel všetko vstrebať. Mali sme nejaké diskusie s Camom Neelym a Donom Sweeneym a čakali sme len na ten vhodný čas.“

Na tlačovke boli prítomní aj bývalí spoluhráči, ako Patrice Bergeron, Brad Marchand, Tuukka Rask, Chris Kelly, Adam McQuaid, Charlie McAvoy, Matt Grzelcyk, Charlie Coyle, Jake DeBrusk, ako aj tréneri Bruins a ďalší personál.

Chára prečítal vyhlásenie, v ktorom sa im aj ostatným spoluhráčom, trénerov a všetkým osobám, ktoré mu v kariére pomohli, poďakoval. Nezabudol ani na fyzioterapeutov, kustódov či radových zamestnancov arény. Bolo pre neho privilégiom, že kariéru mohol ukončiť ako „Medveď“.

"I know I can walk away from the game with gratitude, honor, and pride."
? Watch Zdeno Chara's full retirement speech ⤵️ pic.twitter.com/GARAd2OJSj
— Boston Bruins (@NHLBruins) September 20, 2022

Chára strávil najviac rokov i tie najúspešnejšie sezóny práve v Bostona, kam prišiel v roku 2006 po tom, čo s ním nepredĺžila zmluvu Ottawa. Odvtedy získal Norrisovu trofej, Cenu Marka Messiera, zúčastnil sa niekoľkých zápasov hviezd a Bruins doviedol na vrchol – v roku 2011 s nimi získal Stanleyho pohár.

„Bola to asi najlepšia akvizícia voľného hráča v histórii,“ povedal Neely. „Idete od Bobbyho Orra k Bradovi Parkovi k Rayovi Bourqueovi k Zdenovi Chárovi, čo je celkom úžasné. Neviem, koľko organizácií môže povedať, že mali takéto opory na modrej čiare toľko rokov po sebe.“

Chára pomohol Bostonu k účasti v play-off v 11 z jeho 14 sezón v klube. V historickom poradí klubu je šiesty s 1023 zápasmi a tretí s 481 bodmi získanými obrancom. Produktívnejší boli len Bourque a Orr.

„Keď som začínal s hokejom, nikdy som si nepredstavoval, že budem súčasťou organizácie Boston Bruins a vyhrám Stanleyho pohár, či získam Norrisovu trofej, Cenu Marka Messiera alebo že budem mať to privilégium vidieť moje meno bedľa niekoľkých rekordov NHL. Viem, že dokážem odísť z hokeja s vďačnosťou, cťou a hrdosťou. Úplne od neho neodchádzam, ale teraz je čas, aby som kráčal po boku mojej rodiny,“ skonštatoval Chára, ktorému prítomní venovali ovácie v stoji.