MS juniorov 2024 (Zápasy, Tabuľky, Štatistiky)
Tohtoročné juniorské majstrovstvá sveta sa uskutočnia v kanadských mestách Saskatoon a Regina. Provincia Saskatchewan hostila šampionát tejto úrovne po prvýkrát na prelome rokov 1990 a 1991, kedy Československo získalo bronz.
V Saskatchewane sa vtedy konali 15. majstrovstvá sveta juniorov, ktorých hlavným sídlom bolo mesto Saskatoon. Zápasy sa však odohrali aj v mestách Regina, Rosetown, Prince Albert, Moose Jaw, Kindesley, North Battleford, Yorkton a Humboldt.
Turnaja sa zúčastnilo osem národných výberov, ktoré sa stretli v jednej skupine, v ktorej sa stretol každý s každým a na základe poradia v tabuľke sa rozhodlo o medailistoch a zostupujúcom tíme. Tým sa stálo Nórsko, ktoré nezískalo ani bod a turnaj opustilo so skóre 8:75.
Československo začalo turnaj 26. decembra v Rosetowne povinným víťazstvom 11:3 nad Nórskom. Na druhý deň sa v Regine odohral súboj proti Švédsku, ktoré zápas vyhralo tesne 4:3. Po dni voľna prišiel duel v Kindersley proti Švajčiarsku. Helvetský kríž bol ľahkou prekážkou - Československo zvíťazilo 10:0. Nasledovalo víťazstvo 5:1 nad USA a na Nový rok duel proti Sovietom.
Kľúčový zápas sa skončil víťazstvom Sovietskeho zväzu, ktorý si tak zabezpečil medailu. Tím, v ktorom hrali aj Stumpel, Pálffy či Droppa, vedel, že ak chce pomýšľať na medailu, nesmie už zaváhať. V ďalšom stretnutí však narazil na Kanadu. Po veľkom boji sa Československo tešilo z víťazstva a keď 4. januára porazilo Fínsko 6:1, vedelo, že si z Kanady odvezie bronzovú medailu.
Rozhodol o tom aj vzájomný zápas medzi domácou reprezentáciou a Sovietskym zväzom. Ak by totiž Kanada prehrala, Československo by bolo druhé. V boji o titul sa však nakoniec dočkala vydretého víťazstva 3:2 a domáci hráči, funkcionári a fanúšikovia mohli oslavovať titul majstrov sveta, druhý za posledné dva roky. Sovietom stačila na zlato remíza.
Kanadské bodovanie vyhral s 21 bodmi Doug Weight, ktorého tím skončil na nepopulárnom štvrtom mieste. Najproduktívnejším Kanaďanom bol Eric Lindros, ktorý so 17 bodmi skončil druhý. Nasledoval ho Pavel Bure, ktorý bol najlepším strelcom turnaja. Martin Ručínsky skončil štvrtý, Žigmund Pálffy s 13 bodmi piaty.
Do All-stars tímu sa dostal aj jeden Čechoslovák – Martin Ručínský, ktorý sa ocitol v spoločnosti útočníkov Mika Craiga a Erica Lindrosa (obaja Kanada), obrancov Dmitrija Juškieviča (Sovietsky zväz) a Scotta Lachanceho (USA), a brankára Pauliho Jaksa (Švajčiarsko).
Československo ukončilo turnaj s 10 bodmi, keď vyhralo päť zápasov a dva prehralo. Celkovo vsietilo 44 gólov a inkasovalo 19. Šampionát v Saskatchewane bol vydarený tak z pohľadu Československa ako aj z pohľadu organizácie. Tento rok môžeme očakávať ďalší kvalitný turnaj, snáď aj s uspokojivým umiestnením slovenských reprezentantov.