Nemec potvrdil Slafkovského slová. Tatar tvrdí: Toto sú momenty, ktoré si človek uchováva v srdci

Zo všetkých hráčov, ktorí mohli skórovať v druhom predĺžení tretieho zápasu série medzi New Jersey a Carolinou, azda nikto nemohol získať viac ako slovenský obranca Šimon Nemec. Konštatuje Peter Baugh z The Athletic.

„Vďaka dnešnému zápasu bude zajtra lepším hráčom,“ cituje Baugh trénera Sheldona Keefeho, ktoré vyslovil po piatkovej výhre Devils 3:2 nad Hurricanes.

Dvadsaťjedenročný Nemec, ktorého si Devils vybrali ako číslo 2 na drafte v roku 2022, opísal sezónu 2024/25 ako náročnú. Jeho gól v druhom predĺžení bol typom momentu, ktorý môže zmeniť spôsob, akým bude na tento rok spomínať.

Po svojej nováčikovskej sezóne 2023/24 mal Nemec na čom stavať. Zranenia Dougieho Hamiltona a Jonasa Siegenthalera ho posunuli do väčšej roly, než sa očakávalo, a priemerne odohral takmer 20 minút na zápas. Objavil sa aj na hlasovacích lístkoch pre Calderovu trofej.

Ale ťažkosti sezóny 2024/25 začali ešte pred jeho návratom do Severnej Ameriky. V auguste utrpel zranenie hornej časti tela počas olympijskej kvalifikácie, čo ho dostalo do neideálnej pozície pred začiatkom tréningového kempu.

Na začiatok sezóny bol pripravený, ale keď sa obranná zostava Devils doplnená o Bretta Pesceho, Brendena Dillona a Johnathana Kovacevica uzdravila, Keefe začal Nemca vynechávať zo zostavy. Devils ho napokon poslali do AHL, kde odohral 34 zápasov počas nasledujúcich troch mesiacov.

„Máme dobrý tím,“ povedal útočník Tomáš Tatar, keď sa ho spýtali na Nemcovu kolísavú sezónu. „Nie je ľahké len tak prísť a hrať, najmä keď ste tak mladý hráč. Vyžaduje si to čas a skúsenosti.“

Nemec bol jedenástym najmladším obrancom, ktorý v tejto sezóne nastúpil v NHL. Lian Bichsel, Denton Mateychuk, Isaiah George a Elias Pettersson boli jediní mladší obrancovia, ktorí odohrali viac ako jeho 27 zápasov - a aj oni všetci strávili čas v AHL.

Nemec bol stále striedavo v zostave aj po svojom návrate do NHL vo februári, pričom Keefe ho vynechal zo zostavy aj v prvom zápase série proti Caroline. V tom zápase sa však zranili Hughes a Dillon, a tak dostal Nemec svoju prvú príležitosť v play-off v druhom zápase. Povedal, že nebolo jednoduché nemávať konzistentný hrací čas, ale cítil sa pripravený.

Keefe ocenil spôsob, akým mladý obranca odohral druhý zápas. Potom sa naňho musel ešte viac spoľahnúť v treťom zápase, keď sa zranil Kovacevic, čo znamenalo, že Devils mali len piatich obrancov. Predĺženie mohlo byť vrcholom večera, ale Nemec hral dobre už predtým.

„Cítim, že v posledných zápasoch sa mi vrátilo sebavedomie,“ priznal Nemec.

Nemec strelil svoj prvý gól v play-off v ten istý večer, ako jeho kamarát Juraj Slafkovský. Obaja vyrastali spolu v slovenských mládežníckych tímoch a boli prvými dvoma draftovanými hráčmi v roku 2022. Keď minulú sezónu hovoril Slafkovský o Nemcovi, pochválil jeho hokejové IQ a tvorivé schopnosti.

„(Je) niekým, kto dokáže tvoriť hru a spraviť najviac ofenzívnych hier,“ povedal Slafkovský.

Nemec je slová potvrdil proti Caroline. V predĺžení sa Keefe pristihol, ako si myslí, že by bolo výnimočné, keby víťazný gól strelil Siegenthaler, ktorý v svojom prvom zápase od 4. februára nebol na sto percent fit. Po zápase sa tréner k tejto myšlienke ešte vrátil.

„Keby som naozaj premýšľal, povedal by som si: ‚Nebolo by niečo, keby to ukončil ten mladý chalan, Nemec - ktorý za nás tak významne vykročil?‘“ povedal Keefe. „Jednoducho skvelá akcia z jeho strany.“

Tatar si uvedomoval, že tento rok bol pre Nemca kolísavý, ale verí, že piatkový gól pomôže obrancovi získať väčšie sebavedomie.

„To sú momenty, ktoré si človek uchováva v srdci,“ dodal Tatar.

Zdieľať na FB | Nahlásiť chybu Pridať komentár

Beh do kopca má svoje prínosy: Využite tieto 3 skvelé tréningy

Nórsky tréning 4x4, proteínové raňajky, vyrysovanie pred letom, tréning ramien a hrudníka