Kapanen v prípade Čiernika urobil výnimku. Má potenciál na 2. útok v NHL, tvrdí

Sami Kapanen nepatrí k trénerom, ktorí by sa intenzívne miešali do skladby mužstva. Bývalý hráč Flyers a aktuálny hlavný tréner fínskeho Lahti, zvyčajne nezasahuje do výberu posíl, ale pri Alexovi Čiernikovi do určitej miery urobil výnimku.

„Dal som silné odporúčanie generálnemu manažérovi, aby sa šiel pozrieť na Alexa, nech si organizácia, tím urobí názor, či sa im páči. Je to mladý hráč s dobrými zručnosťami a korčuľovaním,“ povedal Kapanen pre Jackie Spiegelovú z Philadelphia Inquirer. „Nakoniec si Alexa upísali, a tak mám možnosť ho trénovať, čo sa mi veľmi páči.“

Počas tohto leta sa Čiernik upísal Pelicans na jednu sezónu a opäť tak spojil sily s Kapanenom. V minulosti už spolupracovali počas sezóny a pol, keď bol Kapanen súčasťou rozvojového tímu Flyers. Obaja sa tešia, že môžu pokračovať v spoločnej práci.

„Poznám ho celkom dobre, myslím. Počul som, že má trocha horúcu hlavu, tak uvidíme, ako to pôjde,“ povedal Čiernik počas rozvojového kempu. „Ale nie, pozná moju hru lepšie ako ktorýkoľvek iný tréner, a ja poznám jeho tiež celkom dobre. Takže by to malo dobre fungovať.“

Čiernika si Flyers vybrali vo štvrtom kole draftu 2023. V následnej sezóne zaznamenal 23 bodov (11+12) v 46 dueloch v druhej najvyššej lige vo Švédsku. Po sezóne sa pripojil k Lehigh Valley Phantoms v AHL, kde si v troch stretnutiach pripísal jednu asistenciu.

„Myslím si, že som sa výrazne zlepšil v hre bez puku,“ povedal Čiernik v apríli. „To bola vždy vec, ktorú mi ľudia vyčítali – že nie som dobrý defenzívne. A myslím, že tento rok som to trochu vyvážil a zároveň som sa snažil cítiť pohodlnejšie s pukom. Takže celkovo to bola vyváženejšia hra.“

„Keď vieš lepšie hrať bez puku, možno ho častejšie ukradneš, a tým pádom máš aj viac ofenzívy... To mi vždy hovoril otec (bývalý útočník NHL Ivan Čiernik): Ak ukradneš puk trikrát, budeš ho mať viac, než keď tam len postávaš. Takže takto nad tým treba rozmýšľať.“

Zásadný rozdiel oproti predchádzajúcej sezóne bol v tom, že sa Čiernikovi vyhýbali zdravotné problémy. Návrat na ľad po zraneniach tak nebol len o technickom napredovaní, ale najmä o získaní istoty a komfortu pri hre. Čiernik hodnotí uplynulý ročník ako solídny krok dopredu, aj keď nie výnimočný. Nevie síce presne určiť, ako veľmi ho zranenia ovplyvnili, no cítil, že rozmýšľal rozumnejšie a vedel si lepšie vybrať pozíciu. To je kľúčové, keďže patrí k menším hráčom, a musí sa spoliehať na rozum a rýchlosť.

„Keď som s ním hovoril, povedal, že vo Švédsku, kvôli väčšiemu klzisku, to nie je také fyzické, či už s pukom aj bez neho na hokejke. A ja som mu povedal: Hráš tam, chcem, aby si išiel viac do súbojov, aj keď máš puk, vytváral si si priestor a podobne. Lebo tam sa dá len tak túlať a stratiť sa medzi hráčmi pri tých metroch navyše,“ povedal v apríli šéf rozvoja hráčov Flyers Riley Armstrong.

Aj keď štart sezóny v Liige je naplánovaný až na 9. septembra, Pelicans už trénujú a odohrali aj prípravný duel 8. augusta. Čiernik nastúpil v tretej formácii, no počas zápasu utrpel tvrdý zásah, ktorý Kapanen označil ako takmer úder do hlavy.

Pre istotu ho v tretej tretine nechali odpočívať kvôli stuhnutej šiji. Podstúpil vyšetrenie podľa protokolu na otras mozgu, ktoré ukázalo, že je v poriadku, a následne sa vrátil do tréningového procesu.

„Takéto veci sa budú stávať počas rokov, takže si na to musí zvyknúť, bojovať ďalej, hrať a uistiť sa, že nemá zranenie, ktoré by mu bránilo hrať. Ale zároveň, aj keď dostaneš zásah, musíš si vedieť udržať schopnosť pokračovať v hre,“ povedal Kapanen.

Vo Fínsku sa Čiernik určite pripraví na fyzickejší štýl hokeja, keďže klziská v Liige sú podobné veľkosťou tým z NHL.

„Mal som pocit, že som posledné roky tak trochu možno nie uviaznutý, to nie je správne slovo, ale v tej istej situácii,“ povedal Čiernik. „V tej istej lige, v tej istej krajine. Pre mňa je vzrušujúce posunúť sa na ďalšiu úroveň, noví ľudia, nová krajina, nové všetko. Tak trochu obracať novú stranu.“

Kapanenova prítomnosť by mu mala uľahčiť adaptáciu. Ako bývalý útočník NHL má skúsenosti, ktoré vie odovzdať mladému talentu. Kapanen otvorene hovorí, že potrebuje zapracovať na kondícii a vytrvalosti, pretože momentálne si energiu musí šetriť, a preto svoju rýchlosť využíva len občas.

„Veľkostne, korčuliarskymi schopnosťami, rýchlosťou, prácou s pukom to sú naše podobnosti. Pravdepodobne aj rovnaké pozície v presilovkovej formácii, takéto veci,“ povedal Kapanen. „Ale ja som mal výhodu v tom fyzickom štýle hry, ísť pod súpera, nechať sa trafiť, aby som získal puk, alebo ja som udrel súpera. A Alex tam ešte nie je, čo sa týka obojsmernej hry. Zlepšil sa v tom. Takže to je niečo, čo sa mu budeme snažiť aspoň trochu pridať.“

Kapanen si myslí, že Čiernik má potenciál stať sa hráčom druhej až tretej formácie v NHL. Zlepšenia oceňujú aj vo Philadelphii.

„Nie je najväčší hráč, ale má vysokú úroveň zručností a jeho korčuľovanie sa naozaj zlepšilo,“ povedal asistent generálneho manažéra Brent Flahr po rozvohovom kempe.

„Dúfame, že pod vedením Samiho prežije dobrú sezónu. Máme s ním dobrý vzťah a Sami je veľký fanúšik jeho hry, takže by to preňho mala byť dobrá sezóna. A na jej konci, dúfajme, ho sem dostať natrvalo a začať jeho kariéru v Severnej Amerike.“

Zdieľať na FB  |  Nahlásiť chybu 2

Zaostávajúce partie? Naučte sa, ako ich vyriešiť

Tri prekvapivé výhody krátkeho denného prechádzania