Zrodenie hviezd NHL: Severania Erik Karlsson a „los“ Mikko Rantanen

Letná prestávka je ideálny čas na pohľad do minulosti. V tomto seriáli nebudeme zachádzať do dávnej histórie, ale pozrieme sa na príbehy zrodenia hviezd, ktoré formujú NHL aj v súčasnosti. V tejto časti sa pozrieme na dvoch Severanov, švédskeho obrancu Erika Karlssona a fínskeho útočníka Mikka Rantanena.

Erik Karlsson

Hoci Karlsson už v sezóne 2010/11 naznačil svoj obrovský ofenzívny potenciál (45 bodov v 75 zápasoch), sezóna 2011/12 bola tá, v ktorej naplno prerazil medzi absolútnu elitu obrancov NHL. V drese Senators zaznamenal neuveriteľných 78 bodov (19 gólov a 59 asistencií) v 81 zápasoch. Tento výkon mu vyniesol jeho prvú Norrisovu trofej pre najlepšieho obrancu ligy, ktorú neskôr získal ešte dvakrát. Stal sa dominantnou ofenzívnou silou z modrej čiary, exceloval v presilovkách a jeho korčuľovanie a prehľad v hre boli na výnimočnej úrovni. Z relatívne mladého talentu sa v tejto sezóne stal superhviezdny obranca.

Karlsson bol draftovaný Ottawou v roku 2008 z celkového 15. miesta. To už mal za sebou debut v najvyššej švédskej súťaži v drese Frölundy, kedy zaujal už víťazným gólom vo svojom prvom zápase. Sezónu síce dohral v juniorke, ale od ďalšej už nastupoval pravidelne medzi mužmi. Do zámoria prišiel v sezóne 2009/10, v ktorej si vyskúšal aj AHL, no väčšinu duelov odohral za prvý tím Senators. Neskôr si obliekol aj dresy San Jose a Pittsburghu. Svoju poslednú Norrisovu trofej získal v sezóne 2022/23, kedy ako prvý obranca NHL od ročníka 1991/92 pokoril métu 100 bodov – nazbieral ich 101 (25+76) len sezónu po tom, čo vyprodukoval len 35 bodov v 50 dueloch. Hoci je obrancom, len jeden z jeho štyroch idolov hral na tomto poste – Nicklas Loidstrom. Ďalší traja boli útočníci – Daniel Alfredsson, Mats Sundin a Peter Forsberg. To by mohlo vysvetľovať jeho lásku k útočeniu.

Mikko Rantanen

Hoci Rantanen už v sezóne 2016/17 naznačil svoj potenciál (38 bodov), ročník 2017/18 bol ten, v ktorom sa naplno etabloval ako elitný krídelník a kľúčová súčasť smrtiaceho prvého útoku Avalanche po boku Nathana MacKinnona a Gabriela Landeskoga. V tejto sezóne zaznamenal výrazný nárast produktivity, keď si v 81 zápasoch pripísal 29 gólov a 55 asistencií, teda spolu 84 bodov. Bol skok o 46 bodov oproti predchádzajúcej sezóne. Jeho silová hra, schopnosť tvoriť hru, skvelé videnie a zakončenie ho zaradili medzi najlepších pravých krídelníkov v NHL. Táto sezóna bola začiatkom jeho konzistentne vysokej produktivity a etablovanej pozície hviezdy ligy.

Rantanen pritom debutoval v NHL už v ročníku 2015/16, teda prvom po drafte, na ktorom bol celkovou desiatkou (pred ním bol považovaný za najlepšieho korčuliara z Európy). V prvom tíme však odohral deväť zápasov a následne smeroval do San Antonia z AHL, kde zaznamenal 60 bodov (24+36) v 52 dueloch. AHL dal zbohom v ďalšom ročníku. V roku 2022 patril medzi strojcov Stanleyho pohára Colorada, keď v play-off vyprodukoval 25 bodov (5+20) v 20 dueloch. V následnej sezóne prvýkrát pokoril hranicu 100 bodov v sezóne. Aj napriek tomu, že jeho partnerstvo s Nathanom MacKinnonom bolo jedným z najdynamickejších a najproduktívnejších v celej NHL a rozumejú si spolu na ľade takmer naslepo, Colorado ho v ročníku 2024/25 vymenilo do Caroliny. Dnes už hráč Dallasu je odchovancom TPS Turku, za ktorého áčko si zahral v troch sezónach pred odchodom do zámoria. Debut medzi seniormi zažil ako šestnásťročný. Pre svoju stavbu tela a fyzickú hru je známy aj pod prezývkou „Moose“ (los).

---

Prečítajte si na SlovakFitness.sk: