Šesť veľkých otázok pred kľúčovým zápasom Canadiens vs. Sabres

Canadiens majú pred sebou veľkú príležitosť. V sobotnom šiestom zápase série proti Buffalu môžu pred domácimi fanúšikmi potvrdiť postup do finále Východnej konferencie.

Pred duelom sa objavuje viacero dôležitých otázok, ktoré môžu rozhodnúť o osude celej série. Mark Masters z TSN poukázal na týchto šesť:

1. Poučil sa Montreal z predchádzajúceho mečbalu?

Canadiens už raz v tohtoročnom play-off čelili podobnej situácii. V sérii proti Tampe Bay viedli 3:2 na zápasy, no doma nedokázali rozhodnúť a prehrali po predĺžení 0:1. Tréner Martin St. Louis aj hráči zdôrazňujú, že tentoraz musia zvládnuť tlak lepšie a podať maximálne koncentrovaný výkon od úvodu až do konca. V Montreale sa očakáva elektrizujúca atmosféra, no mladý tím Canadiens sa chce vyhnúť zbytočným emóciám a sústrediť sa iba na samotný zápas.

2. Ako zvládne Buffalo prvý eliminačný zápas?

Sabres sa po prvýkrát v tomto play-off ocitajú pod hrozbou vyradenia. Tréner Lindy Ruff preto zvolil netradičný prístup a namiesto klasického tréningu či videorozboru doprial hráčom deň mimo štadióna. Buffalo sa snaží zabudnúť na bolestivú prehru z piateho zápasu, v ktorom prišlo o vedenia 1:0, 2:1 aj 3:2. Ruff však verí, že práve takéto zápasy ukazujú charakter tímu a jeho hráči musia do Montrealu prísť bez strachu a s nastavením hrať na víťazstvo.

3. Rozhodnú opäť brankári?

Najväčší otáznik visí nad bránkoviskom Buffala. Ukko-Pekka Luukkonen síce vychytal víťazstvo vo štvrtom zápase, no v piatom inkasoval päťkrát z 23 striel a bol striedaný Alexom Lyonom. Na opačnej strane je situácia jasná — Montreal bude opäť stáť na Jakubovi Dobešovi. Český nováčik síce v poslednom stretnutí pustil tri góly z prvých štyroch striel, no následne zatiahol toletu a zlikvidoval ďalších 32 pokusov Buffala. Canadiens veria, že práve jeho psychická odolnosť môže byť jedným z rozhodujúcich faktorov série.

4. Prebudí sa elitný útok Sabres?

Buffalo potrebuje výrazne viac od svojich najväčších ofenzívnych hviezd. Tage Thompson mal v piatom zápase obrovskú šancu zmeniť priebeh stretnutia, keď sa rútil sám na Dobeša, no neuspel. Alex Tuch sa zatiaľ v sérii stále bodovo nepresadil a prvý útok Sabres zaostáva za očakávaniami. Ak chce Buffalo vynútiť siedmy zápas, práve lídri mužstva musia konečne prevziať zodpovednosť.

5. Bude pokračovať „sobotný“ Caufield?

Cole Caufield patrí medzi hráčov, ktorí dokážu v Bell Centre strhnúť fanúšikov aj celý tím. Po slabšom štarte play-off sa útočník Montrealu rozbehol a skóroval už v troch zápasoch za sebou. Zaujímavosťou je, že počas základnej časti strelil až 21 zo svojich 51 gólov práve v sobotu.

6. Nastane rozkvet Demidova?

Ivan Demidov sa v piatom zápase konečne dočkal svojho prvého gólu v play-off. Dvadsaťročný talent bol po zápase viditeľne uvoľnenejší a tréner Martin St. Louis priznal, že z neho po góle opadol veľký tlak. Demidov bol navyše jedným z najaktívnejších hráčov Montrealu, zaznamenal päť striel a pridal aj asistenciu. Pre Buffalo môže byť jeho rastúce sebavedomie veľkým problémom.

---

Prečítajte si na SlovakFitness.sk: