Nesmrteľní IX. – Chicago, jediný tím NHL s dvoma Slovákmi pod stropom

Tím Chicago Blackhawks patrí medzi najslávnejšie organizácie NHL a pod stropom jeho arény visia mená absolútnych hokejových velikánov. Práve Blackhawks sú zároveň jediným klubom NHL, ktorý vyradil čísla dvom slovenským rodákom.

Stan Mikita a Marián Hossa sa navždy zapísali do histórie Chicaga a patria medzi deväť hráčov, ktorých čísla boli oficiálne vyradené z používania:

# 21 Stan Mikita

Číslo 21 vyradili Blackhawks 19. októbra 1980 ako vôbec prvé v histórii organizácie. Rodák zo slovenských Sokoloviec strávil celú 22-ročnú kariéru v Chicagu a stal sa jednou z najväčších ikon klubových dejín. Bol priekopníkom modernej práce s hokejkou a spolu s Bobbym Hullom vytvoril legendárne duo 60. rokov. V roku 1961 získal Stanleyho pohár a dodnes je klubovým rekordérom v počte zápasov (1396), asistencií (926) aj bodov (1467). Ako jediný hráč histórie NHL získal v dvoch sezónach po sebe Hart Trophy, Art Ross Trophy aj Lady Byng Trophy.

# 9 Bobby Hull

Hull mal číslo vyradené 18. decembra 1983. Jeho neuveriteľná rýchlosť a delová strela z neho spravili jednu z najväčších superhviezd svojej éry. V sezóne 1965/66 sa stal prvým hráčom histórie NHL, ktorý strelil viac ako 50 gólov v jednej sezóne. S Chicagom získal Stanleyho pohár v roku 1961 a počas kariéry vybojoval tri Art Ross Trophy a dve Hart Trophy. So 604 gólmi zostáva najlepším strelcom v histórii Blackhawks.

# 35 Tony Esposito

Číslo 35 bolo vyradené 20. novembra 1988. Tony Esposito navždy zmenil pohľad na brankárske remeslo svojím štýlom „butterfly“, ktorý sa neskôr stal štandardom NHL. Už v nováčikovskej sezóne 1969/70 šokoval ligu 15 čistými kontami — moderným rekordom NHL. Počas kariéry získal trikrát Vezina Trophy a v roku 1970 aj Calder Trophy. Dodnes je klubovým rekordérom v počte víťazstiev (418) a shutoutov (74).

# 1 Glenn Hall

Legendárnemu Hallovi vyradili číslo 1 spoločne s Espositom. Hall sa stal symbolom nezlomnosti, keď odchytal neuveriteľných 502 zápasov v rade bez masky — rekord, ktorý pravdepodobne nikdy nebude prekonaný. S Chicagom získal Stanleyho pohár v roku 1961 a v drese Blackhawks vybojoval aj Vezina Trophy v roku 1963. Dodnes patrí medzi najrešpektovanejších brankárov hokejovej histórie.

# 18 Denis Savard

Číslo 18 putovalo pod strop arény 19. marca 1998. Denis Savard bol jednou z najväčších ofenzívnych atrakcií NHL 80. rokov. Päťkrát pokoril hranicu 100 bodov v sezóne a v drese Chicaga odohral 881 zápasov so ziskom 1096 bodov.

# 3 Pierre Pilote a Keith Magnuson

Blackhawks vyradili číslo 3 12. novembra 2008 na počesť dvoch rozdielnych, no mimoriadne významných obrancov. Pilote bol elegantný ofenzívny obranca a kapitán mužstva pri zisku Stanleyho pohára v roku 1961. V rokoch 1963 až 1965 získal trikrát po sebe Norris Trophy pre najlepšieho obrancu NHL.

Magnuson bol naopak tvrdým bojovníkom a ochrannou rukou hviezd tímu v 70. rokoch. Za Blackhawks odohral 589 zápasov a po skončení kariéry pôsobil aj ako hlavný tréner organizácie. Fanúšikovia ho milovali pre obetavosť, tvrdosť a oddanosť klubu.

# 81 Marián Hossa

Číslo 81 vyradili Blackhawks 20. novembra 2022. Marián Hossa sa stal jedným z najdôležitejších hráčov dynastie Chicaga na prelome desaťročí. Po dvoch prehratých finále Stanleyho pohára v rade — s dvoma rôznymi tímami — konečne triumfoval práve s Blackhawks v roku 2010 a následne pridal ďalšie dva tituly v rokoch 2013 a 2015.

Slovenský krídelník bol považovaný za jedného z najlepších obojsmerných útočníkov svojej generácie. Vynikal defenzívnou prácou, korčuľovaním aj produktivitou. Práve v drese Chicaga strelil svoj jubilejný 500. gól v NHL a stal sa jednou z najväčších osobností modernej histórie organizácie.

# 7 Chris Chelios

Rodák z Chicaga sa po príchode do materského klubu stal jedným z najlepších obrancov svojej generácie. V drese Blackhawks odohral deväť sezón, väčšinu z nich ako kapitán mužstva. Počas pôsobenia v Chicagu získal dve Norrisove trofeje (1993, 1996) a v 664 zápasoch nazbieral 487 bodov. K tomu pridal aj 1495 trestných minút, ktoré dokonale vystihovali jeho tvrdý a nekompromisný štýl hry. Blackhawks mu vyradili číslo 25. februára 2024.

---

Prečítajte si na SlovakFitness.sk: