PITTSBURGH – Útočník Pittsburghu Penguins Arron Asham označil svoje chovanie po bitke s Jayom Beagleom z Washingtonu Capitals za nemiestne a povedal, že vzniklo len v zápale hry.
Tridsaťtriročný veterán poslal Beaglea k ľadu už po dvoch úderoch zasadených priamo do tváre počas bitky v tretej tretine štvrtkového zápasu. Ako útočník Capitals ležal na ľade, Asham popri korčuľovaní k trestnej lavici urobil gesto, ktorým znázornil spánok.
„Je nešťastné, akým spôsobom tá bitka skončila. Samozrejme som ju chcel vyhrať, ale nechcem som tam ísť a niekoho zraniť. Moje gesto po nej bolo z mojej strany nemiestne. Vzniklo v zápale hry. Myslím, že tí chlapci vedia, že nie som taký typ hráča, ale bol to veľký zápas a chcel som, aby sa náš tím rozbehol,“ povedal Asham, ktorý sympaticky hokejkou poklepal po mantinely, keď Beagle s asistenciou spoluhráčov opúšťal ľad.
Kým pre Ashama to bol pästný súboj číslo 83 v kariére, Beagle sa predtým ešte nebil. Kapitán Washingtonu Alexandr Ovečkin preto povedal, že útočník Penguins nerešpektoval fakt, že sa bil s neskúseným hráčom. Asham pritom len bránil spoluhráča Krisa Letanga, ktorému Beagle pár sekúnd pred bitkou strhol z hlavy prilbu.
Podľa Pierra LeBruna z TSN Ashamovi nehrozí žiaden dodatočný trest, pretože sa po zápase ospravedlnil a priznal, že si v čase incidentu neuvedomoval, ako ublížil Beagleovi. Po zápase sa z víťazstva tešil dvadsaťpäťročný center „Caps“.